COMERCIO EXTERIOR / Salazar, Estuardo

Las estadísticas del año 2009 que reflejan el desenvolvimiento del comercio exterior ecuatoriano arrojan resultados negativos, como se indica a continuación. En efecto, las exportaciones descendieron de US$ 18 510 millones a US$ 13 796 millones, debido principalmente a la caída del precio del petróleo y a la crisis mundial. Además del petróleo, disminuyeron las ventas de atún, flores, derivados del petróleo, madera, elaborados de café, cacao y productos pesqueros, entre otros. Llama la atención la drástica declinación de las exportaciones a los Estados Unidos, del 45 por ciento, principal socio comercial del Ecuador, situación que se tradujo en una balanza comercial negativa de US$ 300 millones, lo cual no se había producido desde 2003. Las principales fuentes de provisión de divisas, sobre todo si se trata de un país dolarizado, son las exportaciones, la inversión extranjera, las remesas y la deuda externa, de las cuales, la esencial son las primeras, no solo para sostener el sistema cambiario, sino también la producción, el empleo y el ahorro. En este escenario, cobran trascendental importancia los mecanismos de vinculación comercial con otros países, ya sea a través de los llamados TLC u otros, como ha hecho la mayoría de países latinoamericanos, con Chile a la cabeza, que ha suscrito acuerdos con más de 50 países. Lamentablemente, el Ecuador se apartó de esa corriente con graves efectos para su economía. Hoy, 10 jul. 2010, p. 4