LOS BANCOS EUROPEOS BAJO ESTRÉS / Cueva, Simón

Las economías europeas siguen enfrentando serias dificultades, por el tamaño de sus desequilibrios fiscales y de su deuda pública, que generan dudas sobre su capacidad de implementar impopulares ajustes fiscales y repagar sus deudas. Otra área sensible es la solidez de sus instituciones financieras. Los bancos dan créditos a plazos generalmente más largos que los depósitos que reciben, por lo que pueden enfrentar desfases de liquidez y necesitan, a veces, pedir prestadas grandes cantidades de dinero. Eso es parte de la naturaleza del negocio bancario. Generalmente, se arregla a través de créditos interbancarios, de recursos de los mercados o de créditos de los bancos centrales. Sin embargo, si un banco pierde la confianza de los mercados o de los demás bancos, puede rápidamente enfrentar problemas. Algunas lecciones se pueden extraer de las dificultades de Europa. Primero, publicar más información ayuda a buscar soluciones a los problemas y a ganar credibilidad a mediano plazo. Europa, seguramente, estaría mejor si hubiera decidido ser más transparente antes. Segundo, la presión de los mercados ha puesto a Europa contra la pared, forzando decisiones difíciles pero necesarias. Los mercados -muchas veces criticados por ser "inhumanos"- también traen consigo una sana, aunque a veces amarga, disciplina. Finalmente, para un país como el Ecuador -con mercados poco profundos, limitado acceso a liquidez internacional, poco margen de maniobra por estar dolarizado y bancos heterogéneos -sería muy sano contar con tests de estrés de las instituciones bancarias, incluyendo las públicas, precisamente para enfrentar cualquier debilidad con franqueza y no patear los problemas para el futuro. Hoy, 22 jun. 2010, p. 4