QUE EL PRESUPUESTO SE VUELVA RELEVANTE / Cueva, Simón

CAF acaba de presentar su último estudio sobre "Finanzas públicas para el desarrollo: fortaleciendo la conexión entre ingresos y gastos". Entre múltiples temas relevantes de finanzas públicas, el reporte discute cómo lograr mayor empoderamiento ciudadano, a través de la transparencia del proceso presupuestario y su discusión. El presupuesto debería ser un instrumento clave para definir las prioridades de política. El gasto público siempre acaba favoreciendo a unos sectores y afectando a otros. Discutir esas prioridades debería ser un proceso abierto y transparente, generando un espacio de participación ciudadana real, no sólo en palabras. Lo lógico sería que la ciudadanía sepa en qué y para qué se gasta la plata, y que luego se pueda medir y ver si realmente se está cumpliendo lo que se pretendía. Mirando al Ecuador, en los últimos años varias cosas han mejorado en materia de transparencia presupuestaria. Se han eliminado muchas de las preasignaciones que hacían muy inflexible al gasto público (mucha plata recaudada ya tenía dueño de entrada), lo que permite que las prioridades públicas se traduzcan mejor en el presupuesto. Se ha fortalecido, aunque lentamente y falta bastante, la planificación para asegurar que los esfuerzos sean continuos año tras año para un mismo tema: no tendría sentido, por ejemplo, gastar mucha plata en una reforma educativa un año y quitarle plata el siguiente, porque esos procesos toman tiempo para ser realmente efectivos. Hay también debilidades. Se han dejado de publicar cifras fiscales claves (desembolsos y amortizaciones proyectadas, deuda interna desglosada por acreedor o niveles de atrasos de pago del Gobierno Central). Las definiciones de deuda pública (que no incluye anticipos petroleros) o de gasto de inversión se han vuelto excesivamente creativas, lo que dificulta una comparación justa con años anteriores. Los subsidios a los combustibles siguen sin aparecer en las cuentas del Gobierno Central (solo en las del sector público no financiero. Hoy, 5 oct. 2012, p. 4