SE INICIA LA GRAN MINERIA / Spurrier, Walter

La apertura minera, finalmente se concreta. Ecuacorriente, subsidiaria de empresas estatales chinas, firmó el primer contrato de gran minería de la historia contemporánea del Ecuador. El yacimiento es polimetálico, pero fundamentalmente de cobre. La minería en gran escala ha merecido el más firme apoyo del presidente. Sin ese espaldarazo no se habría dado, por la oposición de grupos ambientalistas y políticos de izquierda. El proyecto de Ecuacorriente es grande: unos 700 millones de dólares de exportaciones anuales. Suena poquísimo si lo comparamos al petróleo. Pero tras este proyecto en Zamora, Ecuacorriente tiene otro más grande en Morona. A diferencia del petróleo, la minería requiere grandes insumos de la economía local. La mina, de cielo abierto, requiere la movilización de gigantescos volúmenes de material pétreo. Habrá fuerte demanda de operadores de retroexcavadoras, de transportistas para llevar el metal a Puerto Bolívar y mecánicos para reparar los equipos en el que será sin duda el mayor centro de mantenimiento de maquinaria en el país. Un punto central es si a este seguirán otros contratos. El Gobierno y las mineras coinciden en que son las condiciones económicas más favorables al Estado en el mundo. Las han aceptado las empresas chinas, ya que, aunque buscan el beneficio económico, cumplen con el objetivo de su gobierno de asegurar acceso a los recursos naturales que China requiere para su desarrollo. El mejor contrato para el Estado es el que le deja los mayores beneficios. Pero si lo que pretende el Estado, las potenciales contratistas lo consideran excesivo, no contratarán y el Estado dejará de percibir ingresos por la falta de desarrollo de esas minas o campos petroleros. El Universo, 11 mar. 2012, p. 6