COLCHONES PARA VACAS FLACAS / Cueva, Simón

Muchos países emergentes han acumulado cada vez más reservas internacionales, que representan en promedio 25 por ciento del PIB de esas economías, una proporción cinco veces mayor a la que se observaba hace tres décadas. ¿Por qué acumulan tantas reservas los países? Tradicionalmente, para tener un colchón de protección frente a potenciales problemas comerciales. Cuando se compara los niveles de reservas internacionales entre países, se nota claramente una debilidad del Ecuador. A fines de 2011, nuestras reservas sumaban algo menos de $3 mil millones, menos de 5 por ciento de nuestro PIB y un monto cuatro veces menor a Bolivia (cuya economía es bastante más pequeña), entre 10 y 16 veces menor a Perú, Colombia o Chile. Frente a los niveles de fines de 2005, nuestras reservas internacionales han crecido en menos de 40 por ciento, cuando se han multiplicado por dos o más en Colombia, Chile o México, por 3.5 en Perú y más de 6 veces en Brasil o Bolivia. El que no tengamos moneda propia (por lo que los dólares que entran al país no necesitan cambiarse en el banco central) explica en parte esto. También el hecho de que los montos de inversión extranjera que entran al Ecuador son ínfimos en comparación con otros países de la región, reflejo de absurdas políticas dogmáticas. La propensión del Estado a gastarse toda plata que recibe, y no ahorrar nada para el futuro, es otra de las razones. Pero los montos muy pequeños de nuestras reservas deberían hacernos pensar que, como país, estamos acumulando muy poquitos colchones y algún día, si llegan a ocurrir imprevistos o catástrofes, seguramente lo lamentaremos. Hoy, 10 feb. 2012, p. 4