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Correa: Al IESS "...ni veinte centavos" . León Roldós: Pensando positivo, al presidente Correa creo que le sucede lo que otro presidente definió como que las palabras se le van más allá de los conceptos y de sus intenciones. En Manta, en la semana anterior, refiriéndose a la Ley de Seguridad Social del 2001 –ya reformada por él en muchos artículos, en sus casi ocho años de gobierno– la calificó de "cantinflesca", supuso que los que no coinciden con él en la forma que ordena se manejen los fondos del IESS, como que le están diciendo "no rebuzne", haciendo saber su decisión de que al IESS "...ni veinte centavos". Lo que se silencia es que en violación de su autonomía le han llenado al IESS de cargas no financiadas y se han dilapidado sus recursos. En el Ecuador, antes de eliminar el aporte del 40%, se calculaba en el 9% del PIB. Después, va a quedar pulverizado. Esto es, no se trata de solo transferir o no $ 1.100 millones del Presupuesto del Estado al IESS, sino de la sostenibilidad actuarial de las pensiones del IESS. Para supuestamente hacerme pisar tierra, me hicieron escuchar una grabación del presidente, en una sabatina, en la cual expresaba: "Si una abuelita de 90 años tiene una enfermedad rara y cuesta un millón el tratamiento, ¿tengo que dejar de atender a los niños de las guarderías, nutrición, etcétera, para darle el millón a la abuelita de 90 años? (…). Ni tiene sentido". Se fue de lengua el presidente, estoy convencido de que para nada, ni activa, ni pasiva, él puede estar por la eutanasia. La evaluación médica es lo que debe llevar a una decisión. El Universo, Año 95 No. 076 30 nov. 2015, p. 9

Otra vez el IESS/ Orlando Alcívar Santos: Ni la revolución ni la no revolución han podido solucionar –siquiera a medias– los problemas del IESS

Y cuando digo IESS llanamente no me refiero a si construye casas, a si concede préstamos, a si tiene un banco bonito y eficiente, sino a lo esencial, a lo básico, a la razón de ser de su existencia, a atender la salud de sus afiliados. Hace 17 años el problema era el mismo, el IESS no funcionaba adecuadamente, y por esa razón expresaba yo en esta misma columna hace pocos meses que parecería ser que el IESS tiene una especie de "maldición gitana" porque ningún Gobierno, ningún funcionario puede resolver sus problemas de fondo, aunque todos, luego de que han pasado por esos lares, opinan doctoralmente sobre la forma en que deben ser corregidas sus falencias. P.S. Las Cámaras de la Producción deberían explicar por qué su delegado no asistió al comité de tres personas que decidió cercenar el Fondo de Pensiones. He leído que la razón es que no había documentación suficiente para decidir, pero me parece elemental con mayor razón hay que acudir a la sesión, y sin pronunciarse por el núcleo del asunto, dejar constancia en actas del tema. El Universo, Año 95 No. 073 27 nov. 2015, p. 6

Siguen las dudas/ Jorge G

Alvear Macías: Esta columna ha acogido algunas preocupaciones ciudadanas sobre la gestión de los recursos del IESS. La reciente resolución del Consejo Directivo del IESS –que dispuso redistribuir los ingresos del Fondo de Pensiones para cubrir el déficit del seguro de salud–, sigue generando intranquilidad en jubilados, trabajadores y asambleístas, pese a las nuevas declaraciones del máximo personero de dicho Instituto, dirigidas a justificarla. A la par, el representante de los empleadores en el IESS (ingeniero Felipe Pezo) y otros profesionales también entendidos en la materia, ratifican la inconveniencia de la decisión y la califican de inconstitucional e ilegal; calificación a la que nos adherimos (habría que analizar si se encuadra en el tipo penal del peculado). El desequilibrio del sistema de pensiones del Ecuador lo han experimentado otros países (no siempre por malas decisiones de sus gobernantes). España efectuó reformas paramétricas para solucionarlo: aumentó la edad de jubilación y los años de aporte para jubilarse. Que la mejor opción es la del sistema de pensiones que tiene Suecia, considerado como uno de los mejores del mundo. Para nuestro caso, podría explorarse la conveniencia del sistema sueco, donde el Estado sí subsidia las pensiones jubilares. El Universo, Año 95 No. 073 27 nov. 2015, p. 6

Distracción del dólar de la FED

Gita Gopinath: Los precios del petróleo cayeron el jueves después de seis días de ganancias, debido a una disminución de los temores a que la escalada de las tensiones en Oriente Medio interfiriera con los suministros y porque la atención volvió a concentrarse en el sobreabastecimiento del mercado. Los futuros del West Texas Intermediate (WTI), el referencial del petróleo en Estados Unidos y de Ecuador, cayeron 53 centavos, a 42,51 dólares por barril, luego de subir hasta 43,30 dólares en la sesión. La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) está decidida a defender su participación de mercado, lo que ha alarmado a algunos de los miembros más débiles del grupo que temen que los precios puedan caer hasta los 20 dólares. Aunque los inventarios de EE. UU. y Europa siguen creciendo, las existencias comerciales de crudo de China cayeron un 4,4 % en octubre. Expreso, Año 43 N° 15483 27 nov. 2015, p. 6

Douglass C North y las instituciones.

Gabriela Calderón de Burgos: El lunes pasado falleció el historiador económico Douglass C. North. He aprendido mucho acerca de desarrollo económico estudiando tan solo una pequeña fracción de su trabajo, lecturas que encuentro tremendamente relevantes para el contexto latinoamericano. Desde la independencia Latinoamérica se ha caracterizado por una euforia constitucional. Las nuevas constituciones se venden como soluciones a todos los problemas y como la forma de crear instituciones sólidas. La Revolución Ciudadana, con la creación de una constitución que no establece límites creíbles al poder de quienes nos gobiernan y atentando constantemente contra los derechos de propiedad, encontraría así sus raíces en el antiguo régimen y no en la admirable tradición que enriqueció e hizo más libres a las sociedades occidentales. El Universo, Año 95 No. 073 27 nov. 2015, p. 6

Una difícil respuesta para América Latina

Juan Jacobo Velasco: Puntos del PIB más o menos, América Latina va a experimentar una desaceleración importante en 2015, que con mucha seguridad continuará (y en algunos países se acentuará) en 2016. La desaceleración económica es una realidad que ha ido cambiando con una clara tendencia a la baja, que al final mostrará el signo negativo o cercano a cero de una economía regional en proceso de enfriamiento. La diferencia entre lo que ocurre ahora y lo que pasó en 2009 radica en la naturaleza de la desaceleración y en las opciones que existieron. Lo que vive la región desde el segundo semestre de 2014 es un escenario totalmente distinto. La mayoría de países latinoamericanos está afrontando un déficit fiscal en 2015, que puede agravarse en 2016. El problema de financiamiento del déficit está vinculado con la capacidad de respuesta fiscal en el mediano y largo plazos. En un contexto de déficit fiscal creciente y con un financiamiento más complicado, incluso puede presentarse una respuesta fiscal procíclica, de fuerte reducción del gasto público, profundizando la tendencia recesiva en este periodo de desaceleración del PIB regional. El Universo, Año 95 No. 073 27 nov. 2015, p. 7

Sin orden fiscal no hay timbre

Mauricio Pozo: Hace pocos meses, en un artículo de mi autoría, analicé que la indisciplina fiscal genera desórdenes en el campo externo y en el sector financiero. La evidencia para el 2015 es clara, el déficit comercial no se ha resuelto sino más bien ha empeorado como también el desbalance en la cuenta corriente. Si el Gobierno adopta la iniciativa de Alberto Dahik sin eliminar todas las restricciones existentes como las salvaguardias, el impuesto del 5% a la salida de divisas y varios tributos excesivos para las importaciones, una alternativa que busca que las divisas de exportación se subasten para atender la demanda de importaciones, puede resultar en un remedio peor que la enfermedad. El Gobierno va a pretender manejar el stock de dólares del comercio exterior y en esta hambruna de dólares puede iniciar un proceso de tardanza en la entrega de divisas o uso de la liquidez en objetivos fiscales. El equipo económico es como un niño que no se percata de los riesgos, es casi como ofrecerle a esa criatura un revólver cargado para que juegue. Ni siquiera la propuesta del Gobierno de alianzas público–privadas da paso a una participación activa del sector privado, peor se puede esperar en el manejo de la liquidez del comercio exterior. No es un sistema de incautación de divisas, puede desencadenar en él. No hay nada más eficiente que un sistema simple de oferta y demanda de divisas, pues interponer discrecionalidad en este mercado puede degenerar en una suerte de oligopolio de dólares. Es más, conociendo la falta de prudencia oficial, un esquema de esta naturaleza puede abrir la ventana para hacer política monetaria y cambiaria, paradójicamente en una economía sin moneda propia. Aun sin timbre cambiario las restricciones para importar y el impuesto del 5% a la salida de capitales ya no tienen sentido. La recesión termina siendo el amortiguador natural de las importaciones porque simplemente se reduce la demanda. El Comercio, Año 110 N° 41016 27 nov. 2015, p. 11

Espaldarazo europeo

El Comercio: El Parlamento Europeo, entidad con autoridad política y jurídica, apoya el acuerdo con Ecuador. El largo camino de negociaciones entre la Unión Europea y Ecuador, por la adhesión a los términos de un anterior documento establecido entre el ente comunitario con Colombia y Perú, tiene una buena noticia en esta aprobación votada ayer. El parlamento comunitario aprobó la adhesión de Ecuador con 499 votos a favor, 61 en contra y 86 abstenciones. La idea es tratar el tema de las exportaciones de banano en cuanto pueda afectar intereses comunitarios. No debemos perder de vista que las importaciones ecuatorianas de banano se vieron envueltas en un largo conflicto hace varios años por la defensa de los derechos con las ex colonias europeas en África. Ahora una comisión del Parlamento Europeo estudiará el posible establecimiento de salvaguardias a la fruta. El Comercio, Año 110 N° 41016 (27 nov. 2015, p. 10

Las angustias de fin de año

León Roldós: En mis décadas de vida, dos fines de año fueron de mucha angustia para la economía y las familias ecuatorianas. Uno, el del cierre de 1998, cuando se sentía la precipitación de la crisis, y el de 1999, pos quiebra de una parte del sector financiero, con un proceso acelerado de devaluación y una inflación creciente. La dolarización –aun cuando haya significado "afectación" a la soberanía monetaria- fue generando expectativas positivas desde el 2001. Sin tener las magnitudes de esos dos años, el cierre del 2015 parecería que va a ser el de mayor angustia desde que hay dolarización. Hay una evidente desaceleración de la economía y como, sobre todo en los últimos nueve años, se multiplicaron costos que aparecen como inflexibles, al caer los ingresos, la pérdida de la capacidad de pago en el sector público y en los sectores privados genera angustias que, insertadas en las bandas de trasmisión de la sociedad y su economía, se potencian. El Estado –Gobierno Central y otras entidades de su entorno- es moroso en buena parte de los pagos que debe realizar, pero para culpar de sus incumplimientos a los sectores a los que debe, sus funcionarios siempre intentar encontrar "por qué no pagar", cuando la racionalidad debería obligar a establecer procesos ágiles para superar cualquier error u omisión. Miles de millones de dólares están ahí represados. El IESS hace pocos días informó que a sus proveedores de equipos, medicamentos y de servicio en el área de la salud debe más de USD 400 millones. En el sector petrolero se ha mencionado más de USD 1 600 millones. ¿Cuánto más en otras entidades? Miles de empresas todavía no pueden asegurar sus disponibilidades para el pago del decimotercer sueldo. Las proyecciones de cierre de ejercicio con caída de utilidades e incluso saldo de pérdida aterran a las empresas. Saben que ahí se les complicará el acceso a crédito. Los que no tienen trabajo estable y los que solo perciben comisiones, en muchos casos, no tienen ni para lo diario. El Comercio, Año 110 N° 41014 (25 nov. 2015, p. 10 COMENTARIOS EDITORIALES – SISTEMAS ECONÓMICOS

La Argentina

Washington Herrera: Las crisis económicas empujan a la alternancia de los gobiernos de izquierda o derecha. Mas, en la Argentina la elección de Mauricio Macri rompe el mito de la inexorabilidad del peronismo e implica un objetivo superior: la imperativa compatibilidad entre continuar con lo bueno que se ha hecho en lo social con los ajustes necesarios a un programa económico desequilibrante. Su desarrollo económico ha tenido aciertos y errores que han marcado ciclos de progreso y retroceso. Al final del siglo XX sufrió una depresión económica que empobreció a mucha gente y exacerbó la turbulencia política que ha estado presente en su devenir. Pero luego la economía se recuperó y hubo avances sociales que fortalecieron a la clase media y al país en general, con base en políticas de mejoramiento en el desarrollo humano, que se evidenció hasta el año 2013. Desde entonces su crecimiento bajó del 2,9% a menos del uno por ciento, la inflación se desató hasta el 25%, desmejoró el empleo y aumentó el número de pobres de última data. En esta realidad coyuntural hay que analizar la contienda electoral, que disputaron dos potentados políticos con pasado neoliberal: Daniel Scioli y Macri, producto del predominio de la inmigración europea. Macri triunfa con alrededor del 3% de los votos por las dificultades últimas de la política económica kirchnerista, por el cansancio de la población de un gobierno prolongado que generó un voto en contra y porque la clase media quiere seguir prosperando, aun a sabiendas que habrá de hacer sacrificios. El Comercio, Año 110 N° 41013 24 nov. 2015, p. 10

Pobres cincuentones

Walter Spurrier: Alerta a los cincuentones: su jubilación está en peligro. Las pensiones de jubilación se cubren en un 40% con el aporte de los afiliados, o sea de los que hoy trabajan, 40% con el aporte del Estado y 20% con el rendimiento del fondo de pensiones, que tiene USD 9 millones. Patronos y trabajadores aportan conjuntamente al IESS el equivalente a 20,5% del salario, de lo que 9,74% puntos nutren al fondo de pensiones. El año pasado, por primera vez en esta década, se dio un pequeño déficit entre lo aportado al fondo y las prestaciones. La amenaza para las pensiones ya se hizo presente. Este año el déficit sería mayor y creciente, agravado por frescas decisiones del Gobierno nacional. Ante la insuficiencia de fondos, es muy probable que se eleve la edad de jubilación; que para bajar la pensión se cambie su cálculo al promedio de sueldos de un período largo, digamos una década. Tampoco hay que descartar que futuras autoridades pongan un tope bajo a las pensiones, en perjuicio de quienes han aportado con fuertes sumas durante décadas. Cincuentones: si no lo están haciendo ya, comiencen a ahorrar. El Comercio, Año 110 N° 41013 24 nov. 2015, p. 10 ECONOMÍA INTERNACIONAL

Ecuador: recordando la crisis de 1999

En debates sostenidos por autoridades del gobierno y líderes de opinión, suele culparse al 'neoliberalismo' y a una supuesta liberalización financiera de la crisis de 1999. Pero esta explicación es una caricatura grotesca de lo que sucedió. Las semillas de la crisis de 1999 no se encuentran en la liberalización financiera, sino más bien en intervenciones estatales ejecutadas contra el sistema financiero mediante el empleo de política monetaria, cambiaria y crediticia.

 

El economista Pedro Romero (1) ubica la semilla de crisis de 1999 en la sucretización de la deuda privada externa en 1983 por parte del gobierno de Osvaldo Hurtado. Básicamente, el gobierno asumió las obligaciones externas de la banca privada. Este fue el primero de sucesivos rescates por parte del Estado ecuatoriano a la banca.

 

Romero luego indica que esta política continuó durante el gobierno de León Febres-Cordero: hacia fines de 1984, 'Se extendió el plazo para cancelar los pagos a siete años, se congeló la tasa de interés en 16% (mientras las tasas mercantiles eran de 28%), se hizo lo mismo con el tipo de cambio a 100 sucres por dólar, y se amplió el período de gracia de un año y medio a cuatro años y medio. De esta forma, el gobierno por medio del BCE subsidió y protegió al sector productivo y bancario altamente endeudado con el exterior'. Además, entre 1986 y 1988, se tomaron medidas para ampliar el subsidio a los bancos, de tal forma que estos podían cancelar sus obligaciones con el BCE con un descuento promedio de 78%.

 

Esta práctica repetitiva de que el Estado intervenga para rescatar y subsidiar a bancos privados generó incentivos perversos que condujeron eventualmente a la hecatombe de 1999. Esta práctica se detuvo cuando se implementó la dolarización y el BCE dejó de emitir dinero y de actuar como prestamista de última instancia.

 

Vale la pena resaltar que las intervenciones estatales para rescatar a privados que toman malas decisiones nada tienen que ver con el liberalismo, sino más bien con alguna variante de estatismo. También cabe señalar que este sistema hubiera fracasado tarde o temprano, con o sin la tímida apertura del sistema financiero que se dio entre 1992 y 1994 (2).

 

Romero indica que a pesar de esas reformas, 'quien gobernaba la política monetaria y cambiaria seguía siendo la Junta Monetaria... Esto implicaba que aún la injerencia de la política en el BCE estaba vigente'. No solo intervenía la política, sino que también era sencillo para algunos banqueros manipular a las autoridades a su favor.

 

El gobierno de Sixto Durán-Ballén intentó mejorar la situación cambiando las microdevaluaciones por un ancla ajustable. Aún así, sucedió lo que suele pasar en países con moneda propia que no es de aceptación universal: cuando las condiciones externas se tornaron negativas hubo una fuga de capitales, se dispararon la inflación y las tasas de interés, y se drenaron las reservas internacionales de tal forma que una drástica devaluación del sucre fue inevitable.  

 

Afortunadamente, hoy que enfrentamos una coyuntura externa similar a aquella de 1999 —el petróleo cayó en un 40% entre 1998-1999 (48% entre 2015-2016), El Niño golpeó al país (3) y el dólar estaba apreciándose— estamos dolarizados y mientras sigamos estándolo este y cualquier otro gobierno que venga está incapacitado de realizar este tipo de travesuras, que empeorarían marcadamente nuestra situación actual, ya de por sí complicada.

 

 

Referencias

 

1. Romero A., Pedro. “Crisis bancaria en Ecuador: Causas y posibles soluciones” en Más Libertad y Menos Política. Universidad San Francisco de Quito. 2012.
2. Es cierto que con esas medidas aliviaron en algo la represión financiera: se terminaron los programas de créditos dirigidos por el gobierno a través de la banca privada, se redujeron los encajes bancarios y los controles explícitos de las tasas de interés, se permitió que los bancos ecuatorianos realizaran transacciones en monedas extranjeras y operaciones offshore, se eliminó el programa del BCE para subsidiar exportaciones y se prohibió los préstamos directos del BCE al sector público.

3. González-Astudillo, Manuel. "'Técnicamente, académicamente no estamos en crisis', afirma @Mashirafael". Blog Economía en Jeep. 2 de febrero de 2016.

 

 

 

Por: Gabriela Calderón de Burgos

 

Agravios al sector agrícola

Alfredo Saltos Guale: La opinión nacional asigna enorme trascendencia a la actividad agrícola. Las exportaciones agrícolas y agroindustriales han sido el mejor soporte de la tambaleante dolarización. Desconcierta que la proforma presupuestaria 2016 asigne al Iniap apenas 21 millones de dólares, con solo 4,7 millones para investigación. Se acosa a la educación agrícola superior, cuando se asfixia financieramente a la emblemática y popular Universidad Agraria del Ecuador. Sigue vigente una ley bananera, freno para más divisas y trabajo; se elimina el subsidio al diésel, encareciendo los costos por caja, entretanto resultan inútiles las gestiones para culminar el convenio con la Unión Europea. Como si fuera poco, la ganadería será impactada por la desaprensiva advertencia de la OMS sobre el deguste de carnes rojas. El precio oficial de la libra de carne en pie sigue muy distante de su real valor. La puntillada final de las inconsecuencias la ejecuta la publicación irresponsable, por generalizada, de que la carne de pollo contendría arsénico. Golpe bajo a la cadena maicera y su ejemplar industria avícola. Lo dicho son ejemplos del inmerecido trato al segmento agrícola, que al unísono se destaca, pero en la práctica se desdeña. El Universo, Año 95 N°654 19 nov. 2015, p. 8

Agravios al sector agrícola

Juan Falconi Morales: La Organización Mundial del Comercio realizará su Décima Conferencia Ministerial en Nairobi, Kenia, en el mes de diciembre de este año. El director general de la OMC, el brasileño Roberto Azevedo, señaló hace poco que 2015 es un año muy importante en el calendario del desarrollo sostenible, pues se discuten a nivel multilateral los nuevos objetivos de desarrollo sostenible, su financiación y el futuro del clima, en cuyo marco el debate sobre el comercio tiene un papel relevante. La parte de los países en desarrollo en el comercio mundial de mercancías ha pasado del 27% en 1995 a más del 43% en la actualidad. En el comercio de servicios comerciales, ese porcentaje ha aumentado en torno al 25% a alrededor del 35% durante el mismo periodo. Como fuere, más allá de las expectativas sobre Nairobi 2015, que apuntan a lograr un consenso que reactive las negociaciones en general, favoreciendo sobre todo a los países en desarrollo y a los de África en particular. Por ello Nairobi 2015 es una opción clave. Nairobi 2015 debería también considerar estos objetivos. Imperiosamente. La Décima Conferencia Ministerial pondrá a prueba nuestras capacidades y, sobre todo, la relacionada con la generación de consensos de orden múltiple. El Universo, Año 95 N°654 19 nov. 2015, p. 9

El dólar como boya

Mauricio Pozo: Un desequilibrio fiscal como el que dejará el año 2015, esto es, superior a los USD 3 mil millones y equivalente a cerca de 3% del PIB, significa que el Gobierno no encontró todo el financiamiento necesario para atender todo el gasto planeado, con lo cual simplemente dejará de gastar esa cantidad, reducción que seguramente recaerá en el gasto de capital o de inversión. En el caso hipotético de contar con dinero y moneda propia, conociendo sobre todo la falta de prudencia y disciplina en el manejo de los recursos fiscales por parte de este gobierno, habría dado lugar a que se use la devaluación y la impresión de billetes como la inmediata reacción ante esa falta de liquidez en dólares. Devaluando le habrían entregado más "sucres" por dólar al presupuesto del Estado y, por último, habrían impreso más billetes. El resultado no se habría hecho esperar, la inflación se habría disparado, si querían evitar que las tasas de interés suban, el crédito se habría cerrado totalmente, los salarios se habrían depreciado y el poder adquisitivo de las personas se habría erosionado, con lo cual el riesgo país sería aún más alto que el actual y la inversión extranjera sería también más reducida. En otras palabras, significa que la deficiencia de dólares habría sido cubierta con más moneda nacional en un ambiente de total inestabilidad macroeconómica. En resumen, el remedio podría haber sido peor que la enfermedad. Por esta y muchas otras razones, hay que dar gracias al destino que no dispongan esa arma peligrosa que es tener moneda extranjera, buena para los ordenados pero un arma mortal para los dispendiosos. Más vale que defiendan el sistema cambiario. Como dije, recesión con dólares es preferible que sin dólares. El dólar para estos momentos, lejos de ser una restricción, puede actuar como una boya de salvación de los salarios, el crédito y la propia estabilidad. Los pobres son los más agradecidos con el dólar; mucho cuidado. El Comercio, Año 110 N° 41008 19 nov. 2015, p. 8

Inflación a la baja

Walter Spurrier: La inflación se desacelera desde junio, cuando alcanzó 4,9% frente a junio 2014. En los primeros cuatro meses del segundo semestre los precios acumulan solo 0,1% de aumento, con lo que de octubre 2014 a octubre 2015 se desacelera a 3,5%, una asombrosa reducción de 1,4 puntos. A la menor inflación contribuyen varios factores. En primer lugar, los alimentos que bajaron 0,5% en promedio en esos cuatro meses. Los precios de los bienes suben si los costos de producirlos también suben. El aumento del precio de los combustibles a la industria incidirá en mayores precios. En cambio, los productos importados o los nacionales que utilizan insumos importados deberían bajar por la caída de las otras monedas frente al dólar. Además, los productos nacionales tienen que ajustar sus precios ante la competencia de los importados. El calzado, por ejemplo, se ha abaratado 1,2% en un año. Pero la salvaguardia, que encarece las importaciones, incide en el aumento de precio de los bienes gravados. Los artefactos grandes para el hogar han subido 14,7% en 12 meses, y el tabaco 30%. Lo más álgido son las tarifas de los servicios. Debido a las empinadas alzas salariales y la abundante liquidez de los últimos años, estos han crecido fuertemente: 44% desde febrero 2007. Los precios del Ecuador están mucho más altos que los de los países vecinos (pregúntenles a los carchenses), y van a tener que bajar. La iliquidez que de a poco se va acentuando va a reducir la demanda de servicios. Las autoridades calculan que el alza general de precios promediará 3,3% entre 2016 y 2019. Esto es muy superior a la inflación de Estados Unidos, que es 0%. El Fondo Monetario considera que la inflación ecuatoriana sería de 2,5% el próximo año y luego se estabilizaría en 1,5%. Pero la iliquidez podría incluso incidir en una caída del índice de precios. Lo que deprimiría los salarios. El Comercio, Año 110 N° 41006 17 nov. 2015, p. 10

El emprendimiento

Sebastián Borja: La Federación Nacional de Cámaras de Industrias del Ecuador, conjuntamente con la Organización Internacional del Trabajo, ha hecho una evaluación sobre el emprendimiento en el Ecuador. En este documento se menciona que, según el Monitor Global de Emprendimiento, el ecuatoriano tiene el menor porcentaje de intención de emprendimiento de los países miembros de la Comunidad Andina de Naciones. En contraste, el estudio indica que el ecuatoriano es quien menos miedo tiene al fracaso en su aventura de emprender. Otro dato de interés es que en el Ecuador el 63% de los emprendimientos es motivado por una oportunidad de mercado, y solo el 36% emprende por necesidad, es decir por razones distintas, como son, por ejemplo, la urgencia de completar el presupuesto familiar o de suplir la limitada oferta de trabajos fijos y estables. El Gobierno Nacional debe diseñar una política permanente de fomento al emprendimiento. La generación de nuevas empresas es una alternativa para alcanzar la inclusión laboral de gente joven y creativa que existe en nuestro país, en especial ahora que el Ecuador atraviesa por una difícil coyuntura económica. Para lograrlo, es preciso que exista un ambiente de paz social y de mensajes claros de los poderes públicos de apoyo a la empresa en general, particularmente a la empresa familiar y su rol fundamental en el desarrollo del país. Un apoyo franco y decidido, sería un buen ejemplo de una verdadera y productiva alianza público-privada, tantas veces mencionada en los presentes momentos. Ojalá así ocurra. El Comercio, Año 110 N° 41006 17 nov. 2015, p. 10

Los aportes al IESS

El Comercio: Una reunión del Consejo Superior del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS) concluyó que se debiera analizar la posibilidad de una modificación en los aportes de los afiliados. El Consejo estima que se debe fortalecer el área de salud, ciertamente presionada por la demanda creciente. El número de beneficiarios subió exponencialmente debido al incremento del universo de aportantes, que a la vez son demandantes de más servicios. Las autoridades concluyeron que el área de salud pasa por una grave situación financiera, conforme viene informando este Diario. Ciertamente, durante los primeros años de este periodo presidencial, el equipamiento del IESS mejoró tanto como su atención. Lo que no se planificó es que el crecimiento significativo de la demanda debía atenderse con más recursos: equipos, medicinas y médicos, y en poco tiempo los centros de salud y los hospitales volvieron a estar congestionados en grado sumo. Hoy la constatación es clara: falta dinero. Para ello se estudiará una modificación temporal del destino de los aportes. Cualquier cambio debe ser técnico y sustentado, sin perjudicar ni a los asegurados y peor a los jubilados, cuyo fondo es una de las razones de ser del IESS. Tampoco cabría -menos en tiempos de estrecheces económicas- subir los aportes de trabajadores y patronos. El Comercio, Año 110 N° 41005 (16 nov. 2015), p. 10 El Gobierno va por los ahorros del IESS . César Augusto Sosa: El Gobierno dejó de aportar el 40% para el fondo de pensiones del IESS y ahora quiere tomar los ahorros de este fondo y pasarlos al de Salud, el cual está atravesando por una grave situación financiera debido a decisiones del propio Régimen. La modificación de los aportes al IESS se analizó el viernes pasado en el Directorio de la entidad de manera atropellada. La representante de los afiliados al IESS fue removida de su cargo la víspera y el representante de los empleadores no acudió a la sesión. Es decir, un tema de esta trascendencia avanza con el apoyo del representante del Gobierno al IESS y un vocal suplente, quien fue principalizado el mismo día, en medio de cuestionamientos a esta iniciativa parche. Como la Ley del Seguro Social impide usar los recursos de un fondo para utilizarlos en otro, la salida del Régimen es modificar los porcentajes de aporte de los afiliados para conseguir el mismo resultado. Es decir, reducir el aporte de los afiliados para el fondo de pensiones y subir el aporte para Salud. ¿Qué soluciona esto? Nada de fondo, porque es una medida desesperada para atender las obligaciones del IESS en Salud, donde la falta de recursos es permanente por un problema estructural. El Comercio, Año 110 N° 41005 16 nov. 2015, p. 11

El cartel del petróleo

Expreso: El cartel es una organización formal de vendedores, o compradores, que se ponen de acuerdo para fijar los precios de venta y compra, y regular la producción de productos o servicios. Un mercado cartelizado, como lo es el del petróleo, no se guía por las reglas de la competencia, sino por la participación en el mercado. Arabia Saudita, por ejemplo, tiene un costo de producción por barril inferior a los $ 20, pero requiere un ingreso de $ 120 para equilibrar su presupuesto de gastos en los que predomina la defensa y seguridad, infraestructura y protección social. Los sauditas han visto con preocupación la evolución actual del mercado; han detectado también los paralelismos con las condiciones imperantes en los años ochenta. Esta vez, no obstante, no se trata de violación de cuotas, sino de la afectación en el consumo; cuenta además la presencia de Rusia y Estados Unidos como importantes competidores, y el potencial resurgimiento de Irán que podrá incrementar la oferta global en dos millones de barriles diarios. La reacción ha sido, como en los ochenta, incrementar la oferta y ocasionar el subsecuente colapso de los precios del petróleo. Les ha costado caro, han debido gastar más de $ 60.000 millones de sus reservas, pero el efecto de irradiación lo han sufrido todos los productores de petróleo, llevando al colapso a Venezuela, afectando a los productores americanos de esquisto, y ocasionando que Rusia y Ecuador entren en recesión. ¿Oirán los sauditas las voces de Maduro y Correa? La respuesta depende de la percepción de sus intereses. Es lo que en teoría del juego se conoce como el dilema del prisionero, siendo en este caso los productores del petróleo quienes guardan prisión por causa de sus propias adicciones y arbitrariedades. Expreso, Año 43 N° 15472 16 nov. 2015, p. 8

¿Habrá que creer?

León Roldós. Nadie puede negar la habilidad del presidente para comunicar sus versiones de las cosas. Un caso reciente. El Gobierno ecuatoriano publicita que tuvo un triunfo parcial en el caso de la petrolera Occidental (OXY). La realidad es que en ese bloque 15, la OXY tenía supuestos derechos por el 60% y la empresa Andes Petroleum, de inversión china, el 40%, y en el fallo arbitral publicitado en noviembre de 2015 se ordena desagregar los respectivos porcentajes, dentro del monto total de $1.769,6 millones, el 60%, $1.061,7 para la OXY demandante; y, 40%, $ 707,9, para Andes Petroleum, que su requerimiento debe formularlo por cuerda separada, porque esta última no estuvo amparada en el tratado de inversiones, en que se sustentó la demanda en la vía arbitral. Lo más probable es que el Gobierno negocie cómo pagarle a la OXY y a Andes Petroleum, los dos segmentos que suman $1.769,6 millones. Tan simple es explicar la verdad, sin asumir posiciones triunfalistas ni depresiones pesimistas. El Universo, Año 95 N°62 16 nov. 2015, p. 9

El costo del gasto público

Gabriela Calderón: El gasto público a veces es percibido por algunos como algo inherentemente bueno. Asumen que a más gasto, más prosperidad para todos. El gasto público, así como el empleo público, puede ser bueno si es que resulta ser más productivo ahí que en otro lugar. Pero esto suele ser así en casos muy limitados debido a los incentivos a los que están sometidas las operaciones del Estado. Por esta razón puede ser que en el sector público, durante una recesión, el gasto en sueldos sigue aumentando. La proforma presupuestaria de 2016 contiene una asignación de $ 8.789,6 millones para sueldos del sector público. En un estudio de 2003 Pedro Romero y Fabián Chang recomendaron realizar un presupuesto base cero (PBC). Esto implica dejar de utilizar como referencia lo que se gastó en el año anterior y partir de una "base cero". Dicha evaluación serviría para transparentar la administración pública y mejorar la calidad del gasto. Es probable que entidades como la Secretaría del Buen Vivir o el Instituto Espacial Ecuatoriano o los seis ministerios coordinadores no sobrevivirían a dicho análisis. Todo eso nos devuelve a la fundamental pregunta de qué queremos que haga el Estado (léase los políticos) y quién queremos que lo pague. El Universo, Año 95 N°59 13 nov. 2015, p. 8

El Gran Escape

Fander Falconi: El economista británico-estadounidense Angus Deaton publicó hace dos años el libro 'El Gran Escape'. Usando el nombre de un clásico del cine de guerra (1963, sobre la fuga de prisioneros aliados de un campo alemán durante la II Guerra Mundial, basado en hechos reales y documentados), Deaton explica desde el inicio que el escape en su libro se refiere a escapar de la pobreza, de la enfermedad, de la muerte. El jurado del Nobel consideró esencial a la hora de elegir al premiado la labor que Deaton y su equipo realizaron en la India. Allí, él usó datos provenientes de encuestas exhaustivas que aparecieron diferentes a los datos oficiales. Así se aproximó al estudio de la pobreza y la desigualdad en la India actual. Asegura Angus Deaton que la pobreza no es solo falta de dinero. En la India la nutrición está mejorando, pero la malnutrición todavía es alarmante. Hay menos mortalidad infantil y más esperanza de vida en el mundo. Pero lo mismo que pasa entre clases sociales a escala de países, donde una ha mejorado mucho y la otra muy poco, pasa a escala internacional entre países ricos y países pobres. Y si eso es grave en la India o en América Latina, en África es peor. Deaton, con una honestidad a ser emulada por cualquier catedrático, critica los famosos programas de asistencia de los países ricos a los países pobres, ayuda que pasa por las manos de regímenes corruptos y.o totalitarios que se quedan con la mayor parte de las entregas. El Comercio, Año 110 N° 41001 12 nov. 2015, p. 4

Matriz improductiva

Nicolás Romero: Causa risa leer los websites de los ministerios del Buen Vivir, del Conocimiento y finalmente del Cambio de la Matriz Productiva. Es difícil encontrar en otro sitio un mayor número de despropósitos como los allí expresados en la complicada jerigonza de los "kikuyos" de Alianza PAIS. Estos tecnócratas proponen "promover la intensidad tecnológica", en la producción primaria (agricultura, pesca, minería, etc.), pero usando la capacidad instalada del Estado; "generar mayor valor agregado" en los servicios (comercio, turismo, etc.), con intervención estatal; "impulsar la producción agropecuaria, acuícola y pesquera", pero identificando las tierras para redistribución y dando financiamiento desde la inoperante banca pública; "fortalecer la economía popular y solidaria, EPS". Finalmente, se pretende "impulsar" con esta matriz las "estructuras más equitativas de distribución de la riqueza", cuando se han desperdiciado los altos ingresos del petróleo en programas de aparente interés social (hoy insostenibles), en lugar de haberlos canalizado como inversiones productivas en unión de capitales privados nacionales y extranjeros para generar riqueza sostenida, como lo hace la "socialista" China. Caos en la economía es lo que va a resultar si se aplican estos enunciados contradictorios e inconsistentes, mal copiados de modelos económicos obsoletos y fracasados como la "sustitución de importaciones" de la Cepal de los años 60. Con ella se implantó la llamada falsa industria, que ensambla producción extranjera con mínimo componente nacional y escasa mano de obra calificada. Expreso, Año 43 N° 15467 11 nov. 2015, p. 9

Pobreza

El Universo Un reporte del Banco Mundial del pasado 4 de octubre señala que por primera vez la pobreza extrema debe caer este año a menos del 10% de la población mundial, esto es, 702 millones de personas. Es el resultado del crecimiento de la economía, la inversión en salud y educación y los mecanismos de protección social. Sin embargo, hay disparidades geográficas. Preocupa mucho la condición de los habitantes del África Subsahariana. El Banco Mundial ha advertido que si no se actúa para limitar el impacto del calentamiento global, en el año 2030 habrá 100 millones más de personas viviendo en pobreza extrema. Este problema no es solo responsabilidad de los líderes, lo es de todos los seres humanos que debemos tomar conciencia del problema y cambiar hábitos de consumo y de vida que causan daños irreversibles al planeta en que habitamos y a toda la humanidad. El Universo, Año 95 N°56 10 nov. 2015, p. 8

El Ecuador y el GAFI

Francisco Carrión: El GAFI es una institución internacional cuyo objetivo es el de establecer políticas para combatir el lavado de dinero y prevenir el terrorismo. Después de que Ecuador fuera incluido en 2009 entre los países, según el criterio de este organismo, con deficiencias legales y políticas para evitar que el lavado se instale en sistema financiero nacional y que no se hayan adoptado medidas suficientes para combatir el terrorismo, el Estado, a través de su Procurador General, ha seguido un largo, persistente y tortuoso camino para que el Ecuador sea excluido de esta lista. A pesar de que hemos sido altamente eficientes en la confiscación de drogas, en destrucción de laboratorios, ha sido necesario modificar leyes, crear otras y demostrar eficiencia en estas tareas. El Procurador se ha empeñado en lograr su objetivo y, una vez alcanzado, merece reconocimiento. Ahora sugiero la acción de nuestra diplomacia. Una vez que este grave escollo ha sido superado, Ecuador, a través de los canales diplomáticos pertinentes, debe tomar la iniciativa de invitar a una misión del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para que constate en el terreno los avances hechos. Esta actitud, aparte de ser usual, prestigiaría al Ecuador en su afán de demostrar la luchar contra el lavado de dinero y el terrorismo, y fortalecería la gestión de su política exterior. El Comercio, Año 110 N° 40999 10 nov. 2015, p.11

La VI Cumbre Mundial Bananera

Expreso: Entre los días 9 y 11 del presente se realiza en Guayaquil un importante evento para la agroexportación del país. En esta socioeconomía el litoral ha desplegado un rol protagónico. En esta ciudad se efectúa la VI Cumbre Mundial del Banano. Cada una tiene una particularidad, busca ir más allá de la inmediatez. Por eso elabora una agenda que contempla temas y problemas que interesan al sector, a sus agentes económicos y al mercado mundial. La agenda que se discute incluye temas que interesan no solo a los agentes económicos, oferta, demanda, comercialización y otros que contribuyen a mejorar la calidad de la fruta, para beneficio de productores y consumidores. La actual se centra en: aspectos fitosanitarios, nuevas técnicas, métodos que den una mejor protección a los cultivos. Abarca los referidos a la buena administración. Avanza a los procesos de innovación y mejoramiento de las plantaciones, productividad y competitividad, responsabilidad empresarial, además de la incidencia del fenómeno de El Niño en la economía bananera. Comprende días de campo de observación incluyendo charlas a productores y una exposición comercial. Expreso, Año 43 N° 15466 10 nov. 2015, p. 8

Demandas millonarias

El Comercio: Con la demanda que interpuso la empresa Petrobras, por USD 830 millones, el Estado ecuatoriano debe defenderse en 17 casos. Se trata de demandas internacionales ante tribunales arbitrales por una cuantía mayor a USD 6 000 millones. El tema se expresó preocupante con el fallo por el caso de la petrolera Oxy que reclama pagos por USD 1000 millones. Los datos oficiales que entregó a EL COMERCIO la Procuraduría, y que se pueden observar en el semanario Líderes de ayer, muestran fechas, montos y los distintos tribunales ante los que se interpusieron los litigios arbitrales. Dichos tribunales - como en el caso Oxy - suelen tomarse un tiempo largo antes de emitir sus fallos. Aunque no en todos los casos el país pierde, - en ocho ocasiones han fallado a su favor- , las gestiones demandan especial cuidado de la Procuraduría y la contratación millonaria de abogados. El país ha suscrito tratados de protección de inversiones. Ahora no gustan al poder de turno y se quiere buscar nuevos espacios para arbitrajes futuros. El Comercio, Año 110 N° 40999 (10 nov. 2015, p.10

Presupuesto y subsidios

El Comercio: El rostro complicado de las políticas públicas realistas empieza a mostrarse en el anuncio de la baja del 46% de los subsidios. Es un tema que concitó debates conceptuales arduos. Muchos de los analistas más ortodoxos han clamado durante varios años por una política de eliminación paulatina de subsidios o, al menos, de focalización de este rubro de gasto gigante, para los que más lo requieran. El Presupuesto del 2016, después de la desproporción del presentado para el ejercicio fiscal 2015 y que obligó a recortes forzosos ante la crisis de los precios del petróleo, trae el achicamiento del gasto. Los ajustes duelen cuando llegan de golpe, aunque se consideren indispensables. Hubiesen sido menos dolorosos si el gasto público y la deuda se manejaban de forma más austera. El Comercio, Año 110 N° 40995 6 nov. 2015, p. 10 ECONOMÍA INTERNACIONAL

OXY

Orlando Alcivar: El Estado sostiene incluso que aunque todo el contrato estaba sometido en su aplicación y eventuales disputas al CIADI, no era ese el procedimiento que debía haberse utilizado cuando su terminación provenía de la caducidad pues otra era la vía que se establecía para ese evento en el contrato, y por eso no designó al árbitro que en derecho le correspondía sino que tuvo que hacerlo el Banco Mundial, lo cual tampoco perjudicó al Ecuador porque precisamente este fue el único de los tres árbitros que falló a favor del país. Parece que la competencia del CIADI se estableció en función de normas internacionales de protección de inversiones. Como a raíz de la caducidad del contrato con OXY fue PETROAMAZONAS quien explotó el bloque petrolero aludido, los funcionarios que en su momento adoptaron esa decisión gubernamental señalan que el beneficio económico que ha tenido el Estado a causa de ella es enorme pues durante los casi diez años de explotación ha recibido más de veinte mil millones de dólares, mientras que la actual condena indemnizatoria apenas es mayor de mil millones, pero que el análisis que en su momento hicieron no fue si el país ganaba o no dinero sino la necesidad de aplicar estrictamente la ley y lo convenido contractualmente. El Universo, Año 95 N°52 6 nov. 2015, p. 8

¿Ganamos o perdimos con la OXY?

Jorge Alvear Macías: Hay más detalles tras el anuncio de que se anuló parcialmente el laudo de un tribunal del CIADI en Washington y se rebajó de 1.769,6 millones de dólares americanos a 1.061,7 millones lo que Ecuador debe pagar a la OXY. Ese 40% rebajado le correspondería a la compañía china Andes Petroleum Co. (titular del 40% de los derechos del contrato), que por no estar amparada en el tratado de inversiones con Estados Unidos, no se pudo beneficiar del laudo. Así, Andes podría reclamar su acreencia con la ayuda de su Gobierno, que sin duda exigirá al Ecuador que la atienda, si es que pretende nuevos préstamos. En octubre 6 de 2006, el FMI sugirió al Estado "acumular reservas para hacer frente no solo a fluctuaciones en los ingresos petroleros y desastres naturales, sino también a gastos contingentes como un posible fallo en contra, en la disputa con Oxy". En diciembre 14 de 2006 el electo Rafael Correa se opuso a que se nombre un árbitro para encarar la demanda de la OXY. El Estado se abstuvo de nombrarlo para no reconocer la competencia del tribunal. Para Alfredo Palacio y su ex ministro de Energía y Minas, lo ordenado pagar no constituye pérdida económica. Reflexionan que Ecuador se ha beneficiado con al menos $ 23.000 millones (del petróleo extraído y no compartido con la OXY). Esa justificación ¿no nos presenta ante el mundo de las inversiones como Estado tramposo? El Gobierno está urgido –para evitar un embargo– a cumplir el laudo o acordar alternativas de pago con la OXY, sin excluir la posibilidad de que ella vuelva a operar en Ecuador. No hay deuda que no se pague, ni plazo que no se cumpla. El Universo, Año 95 N°52 6 nov. 2015, p. 8

Hora de transar

La Hora: Ecuador ha recibido un fallo del CIADI que, con la viveza criolla que tenemos, se nos dice que hemos ganado habiendo perdido el juicio. También nos hablan increíblemente de que al aceptar la demanda por el 60%, el otro 40% fue nulo. Hablarnos de una nulidad parcial en porcentajes es considerarnos unos limitados mentales, porque de la simple lectura del laudo, este ordena pagar el 60% más los intereses y deja muy en claro los derechos que tendría la compañía Andes sobre el otro 40%. Esto no es aceptar nulidad alguna. Hoy, tardíamente, se habla de negociar sobre la forma de pago, pero la sabia enseñanza que debe dejarnos este fallo es que las infantiles bravuconadas no nos llevan a nada y que frente a los otros veinte mil millones por los que Ecuador está demandado, es prudente explorar fórmulas de negociación que eviten embargos internacionales y escándalos. Dada la situación de Ecuador a nivel internacional serían catastróficos. La Hora, Año 31 N° 11237 6 nov. 2015, p. A. 4

Comparación oportuna

Abelardo Pachano: En la última sabatina, el Gobierno dedicó buena parte de su presentación al tema económico. Era esperable que aquello ocurra, pues no le fue bien en la discusión que mantuvo con tres economistas el miércoles por la noche. Una vez más perseveró en su postura de negación de la crisis. Sin embargo, reconoció la existencia de un conjunto de problemas que le han llevado a tomar decisiones, en su mayoría, persiguiendo la recuperación de los equilibrios macroeconómicos malogrados por decisión voluntaria del propio Gobierno. En ese plano, solo para demostrar la complejidad de la situación por la pérdida de 5 000 millones de dólares en las exportaciones petroleras (5% del PIB), la comparó con lo que sería un golpe equivalente en la economía de los EE.UU., para lo cual citó la cifra de 840 000 millones. Con el paso de los años, ya van a ser ocho, el Gobierno de los EE.UU. recuperó todos los capitales invertidos, e incluso algunos señalan que obtuvo beneficios importantes. Funcionó el plan de crisis y se espera que las lecciones hayan sido aprendidas. Obviamente no pretendo comparar las dos situaciones. No es esa mi intención. La he traído a la columna solo para aprovechar la cita ofrecida por el Gobierno el sábado pasado, que sin querer, pienso yo, y sin decirlo demostró la existencia de la crisis. El Comercio, Año 110 N° 40995 6 nov. 2015, p. 10 COMENTARIOS EDITORIALES - INVERSIONES

El chuchaqui

Milagros Aguirre: Que si inversión. Que si gasto. Que si ahorro. Seguramente para definir esas palabras basta acudir a la humilde economía casera y al sentido común. Lo que se ha gastado demás en la fiesta de 15 años o en el bautizo, con comida, disco móvil y con deuda incluida además del chuchaqui que amerita el botar la casa por la ventana, por supuesto, es gasto y no se llama de otra manera. Lindo. Pero gasto. El pagar la educación de los hijos y un techo donde vivir, ha de ser lo más cercano a la inversión. Y los centavitos guardados en caso de emergencia, ahorro. En el país claro que hay inversión. Negarlo sería estar ciegos: escuelas, hospitales, carreteras, parques, algún museo o biblioteca, infraestructura nueva para instituciones que dan atención al público -como el Registro Civil- que eran una desgracia antes de la inversión, imposible negarlo. Pero que hay gastos, hay gastos, gastos que han sido a manos llenas. Y además, muchos de ellos, inútiles, tan inútiles que más se asemejan al despilfarro. Entre ellos, cubrir de césped sintético a los parques de los pueblos y a las canchas de las escuelas; construir un museo que a las dos semanas de inaugurado hay que convertirlo en instituto para que se justifique la obra. Decir que en el país no se ha invertido sería estar ciego. Pero tampoco se puede negar que se ha gastado a manos llenas, como si nos hubiésemos sacado la lotería. Y que ahora empieza el chuchaqui. El Comercio, Año 110 N° 40994 5 nov. 2015, p. 10 ECONOMÍA INTERNACIONAL