AHORA LE TOCA A CHIPRE / Cueva, Simón

La economía de Chipre, enfrenta serios problemas, luego de Grecia, Irlanda, España, Portugal e Italia. Sin embargo, la crisis chipriota tiene una particularidad. La pequeña isla ha apostado por un sector financiero grande y ha buscado atraer capitales de otros lugares, ofreciendo impuestos corporativos particularmente bajos. Paralelamente, algunos países europeos dudan de la procedencia limpia de toda la plata que ha atraído el sistema financiero chipriota, considerando que los procedimientos de control son algo laxos. Por ejemplo, hay un monto bien importante de capitales rusos depositados en bancos chipriotas. Aunque los montos no están claros, se habla de cifras de 20 a 30 mil millones de euros, más que el PIB anual de la economía de Chipre, cercano a 18 mil millones de euros. Frente al problema, Chipre solicitó apoyo de la Unión Europea y del FMI, quienes están dispuestos a proveer asistencia financiera, pero piden que los esfuerzos sean compartidos. Ello implica que el préstamo sería por 10 mil millones y Chipre debe conseguir otros 7 mil millones de euros. El Gobierno de la isla propuso que, aparte de otros esfuerzos fiscales, se imponga una "contribución especial" equivalente a 6.75 por ciento de los depósitos hasta 100 000 euros y 9.9 por ciento para los depósitos más grandes. La idea del Gobierno ha sido que, para lograr reunir la plata necesaria-y al no querer afectar demasiado a los grandes depositantes, por miedo a que su país una fuerte salida de capitales-propone golpear también con fuerza a los pequeños. Esto ha provocado naturalmente una fuerte resistencia en la isla y en el Parlamento. La realidad es que Chipre necesita efectivamente un ajuste duro, y eso implicará sacrificios de muchos, pero todo ajuste debe ser equitativo y bien distribuido. La decisión evidencia dos cosas. Primero, que Europa sigue tomando decisiones bajo presión y no siempre consistentes. Los mismos líderes que aprobaron el seguro de depósitos toman ahora otras decisiones contradictorias. Segundo, que las reformas de fondo para solucionar la crisis aún están verdes. No hay todavía un sistema de regulación financiera unificada, que hubiera ayudado bastante a prevenir los problemas financieros, asegurar normas unificadas de prudencia y prevención de lavado de activos. Hoy, 22 mar. 2013, p. 4

PANDORA / Oleas, Sebastián

Los eventos recientes en Chipre, una pequeña isla mediterránea al sur de Grecia con algo menos de 1,2 millones de habitantes, se parecen al mito de Pandora y su caja. La isla se había convertido en el equivalente a las islas Caiman: una industria financiera boyante, el lugar para establecer empresas offshore sin muchas preguntas e invertir en bienes raíces con vista al mar. Esta isla se había convertido en uno de los lugares favoritos de los oligarcas rusos para descansar e invertir. Sin embargo, la crisis de la eurozona, que se creía apaciguada, resurgió en esta isla/país miembro de la Unión Europea. El sistema financiero chipriota está en crisis luego de años de prosperidad pagando irreales tasas de interés cercanas al 5 por ciento a sus depositantes cuando las alternativas estaban cercanas al 1 por ciento. La solución del Gobierno para salvar el sistema financiero chipriota y, en general, su economía fue solicitar un paquete de salvamento a las autoridades europeas. Pero esta vez, el rescate puede venir con un nuevo costo: los depositantes en los bancos chipriotas deberán pagar parte del rescate entregando un 10 por ciento promedio de sus ahorros. Para evitar que, como es obvio, los depositantes corran al banco a retirar su dinero antes de que el Gobierno se los quite, las autoridades en Nicosia han declarado un feriado, similar a nuestro feriado bancario o al corralito argentino. Diario de Negocios, 22 mar. 2013, p. 2

CHIPRE, ¿PRIMER CORRALITO EUROPEO? / El Comercio

Chipre decidió un corralito bancario para evitar el desplome de sus finanzas, ante las debilidades estructurales de su economía que se arrastran y agigantan por la crisis europea. Los chipriotas están preocupados, algunos sienten ya los azotes de la iliquidez y muchos saben que las autoridades garantizan una devolución de hasta 100 000 euros, no más. Paralelamente al corralito, al más puro estilo de los ocurridos en Latinoamérica, el Laiki Bank, el más fuerte de esta nación, fue reestructurado, acusando las debilidades del sistema. A nadie escapa el fantasma de la crisis que ya empezó a cabalgar en Europa con los problemas en Grecia, España, Irlanda, Portugal y hasta Italia. La crisis de Chipre puede ser una grieta que afecte a la estabilidad de la moneda común: el Euro. El Comercio, 22 mar. 2013, p. 12

ECUADOR Y EL COMERCIO MUNDIAL / El Comercio

Los retos del Ecuador en materia del comercio exterior son tan inmensos como inmediatos. Es un buen paso volver al diálogo con la Unión Europea para buscar un acuerdo que sea beneficioso y aliente la producción nacional exportable. En esa línea, una próxima visita del Presidente de la República a varios países puede ser un soporte a esta política de Estado. El Gobierno nacional ha sido enfático: no quiere tratados como el TLC de Estados Unidos, pero es proclive a acuerdos. En esa medida el virtual avance con Europa, por complejo que sea, puede ser un buen indicio. Hay aspectos como el de la inversión y el de las compras públicas que muestran distancias entre el Gobierno y la Unión y que habrá que superar de común acuerdo. Otro escenario complicado es el de las Preferencias Arancelarias Andinas, cuyo plazo está por expirar y que nos puede dejar en desventaja frente a nuestros vecinos. No se debe perder de vista un horizonte indispensable: los países de la cuenca Asia-Pacífico. El Comercio, 21 mar. 2013, p. 11

LA CLASE MEDIA CRECE EN ECUADOR

En la última década, la clase media ecuatoriana experimentó un crecimiento sorprendente. Si para el 2003 era el 14 por ciento de la población, en el 2012 representaba el 35 por ciento. Varias explicaciones se podrían encontrar. La estabilidad que provocó la dolarización, los altos precios de las materias primas que producimos y exportamos, la extracción petrolera con buenos precios internacionales, podrían ser factores decisivos. El estudio de Habitus se basó en las cifras del Instituto de Estadística y Censos, INEC, y empleó la metodología del Banco Mundial, que investigó la movilidad económica en la región hasta el 2010. Esto le permitió proyectar las cifras hasta el 2012. Ingresos mejorados permiten hábitos de consumo corrientes en países del Primer Mundo. Este grupo tiene acceso a Internet, a celulares y a tabletas, y se inserta en la globalización en forma creciente. Analistas no se ponen de acuerdo, empero, en las fuentes de empleo. El estudio determina que los sectores medios tienen buen nivel de educación y trabajan mayormente en el sector privado, aunque otros expertos estiman que lo hacen en la burocracia. El aporte de las mujeres profesionales es crucial. Todo un cambio del Ecuador del siglo XXI que hay que tomar en cuenta. El Comercio, 19 mar. 2013, p. 10

BALANZA COMERCIAL DEL PAÍS CON SALDO EN ROJO / Hoy

La balanza comercial salió con saldo en rojo de $179,9 millones en enero de este año, a diferencia del mismo mes del año pasado, cuando registró un saldo total favorable de $110,14 millones. La balanza comercial petrolera tuvo un saldo positivo de $683,6 millones al concluir el primer mes de 2013. Sin embargo, ese superávit fue menor en un 27,5 por ciento que el que se registró en enero de 2012, que llegó a $943, 4 millones. El déficit de la balanza comercial no petrolera se incrementó en un 3,6 por ciento en relación con el de enero de 2012: pasó de -$833, 2 millones a -$863,5 millones, según las cifras difundidas en estos días por el Banco Central del Ecuador sobre la Evolución de la Balanza Comercial. Desde hace tiempo se han advertido los desequilibrios comerciales, sobre todo por el déficit no petrolero. Y se ha advertido el alto crecimiento de las importaciones y el menor de las exportaciones que, sin embargo para la balanza comercial total, se han compensado por los altos precios del crudo. Durante enero de 2013, las importaciones totales alcanzaron la suma $2 144, 9 millones, cifra superior en $133,5 millones a las compras externas realizadas en enero de 2012. Las exportaciones, en cambio, alcanzaron los $1 985, 2 millones, 6,4 por ciento menos que en enero del año pasado. La disminución del volumen de las exportaciones de crudo y sus derivados dio como resultado la caída del valor de las exportaciones petroleras: en enero de 2012 fueron de $1 379,5 millones y este enero se redujeron a $1 086,2 millones. El desequilibrio comercial es una señal de vulnerabilidad de la economía nacional e impone antes que incorporar restricciones en las importaciones un manejo más austero del gasto público cuya expansión acelerada ha estimulado el consumo y las importaciones e impone, sobre todo, políticas claras y estables para el sector productivo y exportador. Se debe aprovechar el aumento de precios para los bienes de exportación en el mercado internacional. Hoy, 17 mar. 2013, p. 1

ESTRUCTURA EXPORTADORA INALTERADA EN DÉCADAS / Carrera, Jaime

Desde 1972, el petróleo se constituyó en el principal producto de exportación. En los años setenta, con la aparición del petróleo también hubo avances en diversificar la estructura de las exportaciones. En 1979 las exportaciones petroleras representaron el 54,4 por ciento del total, las tradicionales el 24 por ciento y las no tradicionales el 21,6 por ciento. En la década de los años ochenta, la reducción de los precios del petróleo disminuyó su impacto en la estructura exportadora, a su vez, la exportación de productos tradicionales mantuvo un importante impulso, con un debilitamiento de la exportación de productos no tradicionales. En estos años, las exportaciones no petroleras por habitante se redujeron a $120. Desde el año 1986 hasta 1999, en coincidencia con una mayor disminución de los precios del petróleo, éste representó menos del 50 por ciento del total exportado, las exportaciones no petroleras superaron a las petroleras con un mayor peso de las exportaciones no tradicionales. Entre 2004-2012, período de un notable aumento de los precios del petróleo, en la estructura de las exportaciones, el petróleo vuelve a ser predominante y a representar casi el 60 por ciento de las exportaciones totales. Las exportaciones no petroleras por habitante, $652, son poco representativas y en volumen presentan pocos avances. Diversificar y aumentar exportaciones es vital para el desarrollo nacional. Diario de Negocios, 18 mar. 2013, p. 2

EL DESARROLLO HUMANO / Líderes

El PNUD presentó el Índice de Desarrollo Humano, en el cual se muestra que América Latina ha logrado "impresionantes avances." Ecuador no se ha quedado atrás y muestra una evolución importante: es la tercera nación con mayor crecimiento entre 2007 y 2012 según el PNUD. En esa ruta es importante avanzar en un proceso que también promueva una mejor inclusión y se superen las desigualdades. Allí hay mucho por hacer; la pobreza aún se mantiene en niveles que preocupan, por lo que aún es una tarea pendiente para la región. Líderes, 18 mar. 2013, p. 38

CARGA TRIBUTARIA / Cueva, Simón

En los últimos años, los ingresos fiscales en el Ecuador han crecido mucho, no solo porque la economía ha crecido sino en proporción al tamaño de la economía. La mayor recaudación refleja varios factores sanos para el mediano plazo: el crecimiento más dinámico, la eliminación de exenciones y beneficios tributarios pre-existentes y mejoras en las administraciones tributarias (que, como lo resalta la CEPAL, se derivan de mecanismos de fortalecimiento tributario influenciados por el tan criticado Consenso de Washington). Otro aspecto destacable viene de una mayor formalización del empleo, que a su vez incrementa el consumo privado y los aportes a la seguridad social. Otras dos razones han generado mayores ingresos fiscales, pero paralelamente riesgos a mediano plazo. Primero, la introducción de tributos sobre las transacciones financieras en varios países. En el Ecuador, un impuesto similar es el que grava la salida de divisas. Segundo, el marcado aumento de los precios de materias primas, metales e hidrocarburos alimentó ingresos fiscales en varios países. Un problema asociado a estos altos ingresos petroleros es que debilitan los procesos de reciprocidad fiscal: si los ingresos del Gobierno vienen sobre todo de tributos que pagan los ciudadanos, estos exigen más evidencia de que esa plata sirva para obras en su beneficio. Cuando los ingresos vienen de recursos naturales, esa exigencia se debilita porque nadie siente que "pagó" un impuesto, aunque efectivamente el petróleo sea de todos los ciudadanos. Hoy, 15 mar. 2013, p. 4

CLARIDAD Y CONSISTENCIA / Pachano, Abelardo

Esas son dos responsabilidades del ejercicio de una representación pública. Ser transparente en los actos, decisiones e información y, guardar coherencia en la gestión. En enero el SRI presentó el informe correspondiente al año 2012. Lo hizo en su página en Internet. Es un informe bien presentado, con datos globales y gráficos explicativos que ayudan al mejor entendimiento de los esfuerzos desplegados para la recaudación de impuestos. Lo inentendible es la clasificación arbitraria de los impuestos entre las dos categorías conocidas: Directos e Indirectos. No hay base técnica para confundirlos. Los directos están vinculados con la renta o el patrimonio. Los indirectos son los demás. Pero en la clasificación se pone dentro de los directos, seguramente para demostrar que la política tributaria es progresiva, al ISD que nada tiene de directo y es semejante al IVA, impuesto bandera de los indirectos pues se vincula con una transacción. O a los impuestos a los activos en el exterior, o peor aún aquel vinculado a la contaminación de los vehículos. Esta clasificación arbitraria lleva a una estructura de la política tributaria muy equilibrada, pues el 45 por ciento lo componen los tributos directos y el 55 por ciento los indirectos o regresivos. Pero si respetamos los conceptos, que son internacionalmente estandarizados, la estructura cambia. Ya no luce tan bonita: 30 por ciento de directos y 70 por ciento de indirectos. Si ponemos los aranceles la degradación es mayor: 27 por ciento y 73 por ciento. Por eso, la CEPAL afirma que con esta composición de tributos la distribución del ingreso no cambia en el Ecuador. El Coeficiente Gini, que mide la desigualdad, es el mismo antes y después de impuestos. El Comercio, 15 mar. 2013, p. 10

MACRO ENCUESTA POR EL BONO / El Comercio

890 000 ecuatorianos reciben USD 50 mensuales por el Bono de Desarrollo Humano. Un programa que empezó en el gobierno de Jamil Mahuad con el nombre de Bono de la Pobreza y que el gobierno de Alianza País extiende y amplía en monto y beneficiarios. Siempre se ha debatido si los subsidios son útiles y productivos o alientan una suerte de clientelismo. Hoy el Régimen está levantando datos por medio de 120 000 encuestas mensuales hasta diciembre en todo el país, para estudiar la situación del Bono. Cuando empezó su mandato Rafael Correa, se entregó el bono a un total de 1 180 000 ecuatorianos (último dato de 2006). Hoy hay 800 beneficiarios que se suman a la lista. Preocupa que el 93 por ciento de los receptores de este dinero sean mujeres, lo que podría denotar la marginación por causas de género que se vive. El Gobierno ha insistido que el bono no es una dádiva sino que hay una contraparte de compromiso. Controles de salud de madres en gestación, tratamiento de medicina para los niños y concurrencia de los menores a las aulas. Un aspecto positivo. Mientras el Gobierno levanta información de campo, estudiosos de políticas públicas como José Francisco Enríquez cuestionan su eficacia, puesto que el bono debiera ser temporal mientras exista vulnerabilidad de la pobreza, y debieran establecerse plazos de vigencia. Una observación de la cual tomar nota. El Comercio, 15 mar. 2013, p. 10

DUZAC, ¿CONFUSIÓN? / Carmigniani, Eduardo

Común es confundir las cosas en el paisito. Un nuevo ejemplo es lo que pasa ahora con el "préstamo" de COFIEC dizque a Duzac, transferido a cuentas de otros. Hay que terminar esta farsa. El gerente de COFIEC tiene que ejecutar las prendas. Que el Estado sea accionista mayoritario de ese banco no puede servir de pretexto, por aquello de que las garantías fueron dadas por una empresa de propiedad estatal. Esa irregularidad debe mandar a la cárcel, por peculado, a quien las constituyó, pero no impide ejecutarlas. No hacerlo perjudicaría a los accionistas minoritarios de COFIEC, que nada tienen que ver con el atraco. Por cierto, ejecutar las prendas no exonera a Duzac. Sólo cambia el acreedor. El gerente de COFIEC no puede perder el tiempo. Suficiente fue ya la engañifa de, en el juicio, dar plazo para el pago, a sabiendas de la insolvencia del deudor-testaferro. Peor ahora cuando los protectores, gestionadores del "préstamo", están a buen recaudo. Si no lo hace, que le quede claro, incurre en responsabilidad personal frente al banco y sus accionistas. Expreso, 15 mar. 2013, p. 9

EL BANCO DEL VATICANO / Granja, Wilson

Para el sucesor de Benedicto XVI, la moralización de los pasillos de la Iglesia Católica representa la tarea más importante dentro de su misión evangélica. El ejemplo más grande en cuanto a corrupción financiera en la Iglesia Católica se vivió en el Banco del Vaticano donde se pudo observar de todo. Fundado en 1896 para actuar como contrapeso a los bancos laicos de Italia, el Banco del Vaticano fue intervenido varias veces. En una de ellas, por captar más de $1 300 millones de recursos provenientes de la mafia para luego desviarlos a través de préstamos "desaparecidos" a "empresas privadas" de América Latina. En el plano moral y ético, la historia del Banco del Vaticano que terminó por derrumbarse en 1982, supone una historia donde el peso domina y somete a la moral de los humanos. Diario de Negocios, 14 mar. 2013, p. 2

LA ECONOMIA ESPAÑOLA -FORTALEZA Y DEBILIDADES- / Fagilde, Víctor

La agencia de calificación Fitch acaba de hacer un informe sobre la economía española, en el que se analizan nuestras fortalezas y debilidades. Creo que merece la pena compartir con ustedes su análisis, porque arroja un saldo favorable al esfuerzo que España y los españoles estamos llevando a cabo para recuperar la senda del crecimiento y crear empleo, objetivos básicos del gobierno español. El informe Fitch hace un repaso de la situación española, y la sintetiza en cinco fortalezas y seis debilidades. A pesar de todo, tanto las instituciones públicas y privadas, como los organismos multilaterales confirman que España está en la buena dirección, lo que, a pesar de la dureza del camino, nos llevará a recuperar la senda del crecimiento y de creación de empleo en 2014, porque España tiene buenos remos para esta singladura por la crisis, no en vano es la cuarta economía de la zona euro, tiene una economía diversificada, nuestras empresas son líderes en sectores clave, tenemos una potente red de infraestructuras, somos el segundo destino turístico y el firme compromiso del Gobierno, amparado en su mayoría parlamentaria, en continuar por la senda adecuada. El Universo, 13 mar. 2013, p. 7

INEFICAZ FIJACIÓN DE PRECIOS PARA CONTROLAR ESPECULACIÓN

/ Hoy El Gobierno puso en vigencia el 22 de febrero el decreto 1438 para fijar precios referenciales de 46 productos agroalimenticios en los mercados mayoristas del país. Para esa determinación, se tomarán 30 variables observadas durante tres meses, con las cuales se establecerán como referenciales los precios promedio, que se publicarán una vez por mes. El mecanismo se propone para el control de la especulación. Sin embargo, las políticas de fijación y control de precios, como se ha comprobado tantas veces antes, no suelen arrojar resultados positivos. Por el contrario, generan distorsiones, dan pie a mercados paralelos y terminan por favorecer antes que controlar la especulación, a pesar de las esporádicas multas que imponen los intendentes y comisarios de Policía. La injerencia burocrática en la fijación de precios siempre queda corta para considerar la multiplicidad y rápido cambio de los factores que interactúan en la producción agrícola, como el clima, la estacionalidad y la variedad de un mismo bien. Hoy, 12 mar. 2013, p. 1

CAFÉ DE COLOMBIA / Spurrier, Walter

La semana pasada Colombia fue sacudida por un paro cafetero. Terminó el paro con el compromiso del Gobierno de incrementar el subsidio a 145 000 pesos, con lo que se cubriría la diferencia entre costos y precios. El Ministro colombiano de Agricultura culpó a la revalorización del peso, y pidió al Banco de la República medidas contundentes "para que nos ayude en la lucha contra la revaluación. El peso está fuerte por la combinación de las millonarias exportaciones mineras y el fuerte ingreso de capitales privados, situación similar a la de Perú y Chile. Es irónico, pero el presidente Correa se queja que por estar dolarizados, no hay política cambiaria, y lo obliga a crear impuestos a las importaciones e incluso a las exportaciones, sobre la porción del valor de estas que no retorna al país. Más bien, la dolarización nos está ayudando para mantener nuestra competitividad. Colombia no está dolarizada y no puede impedir la revalorización de su moneda. Si estuviera dolarizada, no tendría ese problema. Es evidente que el Gobierno colombiano tiene conciencia de la importancia de la producción y exportación cafetera para sus campesinos y economía en general, al punto que este año destinará USD 443 millones para subsidiar al productor. Nuestro Gobierno, en cambio, dentro de su ideología del Buen Vivir, considera que la agroexportación no agrega valor, que es una depredación ambiental, y más bien incide en el incremento de sus costos y carga tributaria. Parecería considerar que nada se pierde si decae o desaparece esa exportación. El banano es hoy el rubro más vulnerable. En 2012 el volumen de sus exportaciones cayó 14 por ciento, en buena medida porque los productores carecieron de un flujo de caja para afrontar, entre otros, los gastos de fumigación contra el hongo que prolifera con las lluvias. El Comercio, 12 mar. 2013, p. 10

DÓLARES DEVALUADOS, PRODUCTIVIDAD PROSCRITA / Carrera, Jaime

El cuantioso flujo de dólares generado por el boom petrolero y el agresivo endeudamiento estatal, irradiado a la economía a través del gasto público, ha elevado a la sociedad en su conjunto a un irreal estatus no compatible con sus capacidades productivas, pues, los dólares del petróleo y del fácil endeudamiento no son producto del trabajo del país. La valoración social del dólar se ha reducido a su mínima expresión. Si el Ecuador tuviese moneda propia, ante el inmenso flujo de dólares petroleros, para preservar la estabilidad macroeconómica como lo han hecho otros países de la región, se habría obligado a mantener una estricta y coherente política monetaria, fiscal y financiera; además, a acumular importantes reservas en dólares. Los presupuestos en dólares habrían crecido poco ante la necesidad de devaluar. Por el contrario, políticas irresponsables habrían generado inflación y desestabilización económica. Los rigores competitivos y fiscales que exige la dolarización, se han desplazado ante el flujo de dólares petroleros y de créditos; la estabilidad económica que brinda, paradójicamente, ha facilitado la desproporcionada expansión del gasto público sin que se avizoren sus negativas consecuencias. Cuando los dólares sean escasos, el ajuste de la sociedad a su real capacidad productiva será doloroso. Diario de Negocios, 11 mar. 2013, p. 11

LO VISIBLE Y LO INVISIBLE / Pozo, Mauricio

La abundancia de fondos como resultado de los altos precios del petróleo en los últimos seis años ha permitido que el Gobierno entre en una carrera sin freno para usar esos recursos en gastos de toda naturaleza, pero en especial en aquellos que prometían un importante rédito político y electoral. El crecimiento de los subsidios supera los $5000 millones al año, cifra que supera el 7 por ciento del PIB, porcentaje extremadamente elevado para cualquier país del orbe, más aún en aquellas naciones que a diario publicitan la reducción de la pobreza. No caben demasiados tecnicismos para explicar esto, pues si tanta mejoría tendríamos no habría necesidad de mantener y hasta crecer los subsidios. Si a esto se suma una infraestructura vial importante, un aumento de los servidores públicos en más de 125 000 personas en los últimos años, la afluencia de ingentes volúmenes de liquidez monetaria proveniente del dispendio fiscal, pues es obvio el sentir ciudadano de bienestar, abundancia y opulencia. Muy difícil para el ciudadano de a pie criticar al Gobierno y decirle que está manejando mal la economía si precisamente siente lo opuesto en el día a día. Inclusive, muy complicado para muchos analistas de temas económicos hacer creíble los errores de la política económica y los riesgos para la estabilidad económica del país continuar con el manejo en la forma como se lo ha hecho. Precisamente esa sensación de abundancia y bienestar es lo perverso y peligroso, pues la gente no siente el problema. El Gobierno ecuatoriano optó por una política económica en la vía más fácil y electoralmente rentable aunque equivocada y riesgosa. El tiempo dará la razón a quien la tenga. No hay derecha ni izquierda, ni neoliberales ni estructuralistas, hay solo dos formas de manejar la economía: bien o mal. Hoy, 11 mar. 2013, p. 4

¿QUE DICE ITALIA? / Stiglitz, Joseph

El resultado de las elecciones italianas debería constituir un mensaje claro para los líderes europeos: las políticas de austeridad que han implementado están siendo rechazadas por los votantes. El proyecto europeo, idealista como era, siempre constituyó una iniciativa verticalista. Pero fomentar el gobierno de los países por tecnócratas, en una aparente burla de los procesos democráticos, y endilgándoles las políticas que conducen a la miseria pública generalizada, es algo completamente distinto. Mientras los líderes europeos rehúyen el mundo, la realidad es que gran parte de la Unión Europea está en una depresión. La pérdida del producto en Italia desde el comienzo de la crisis es tan significativa como la de la década de 1930. La tasa de desempleo entre los jóvenes griegos supera actualmente el 60 por ciento y la española, el 50 por ciento. Con la destrucción del capital humano, el tejido social europeo está desgarrándose, y su futuro está siendo puesto en peligro. Los médicos de la economía dicen que el paciente debe mantener su curso. Los líderes políticos que sugieren alternativas son tildados de populistas. La realidad, sin embargo, es que la cura no está funcionando y no hay esperanza de que lo haga -esto es, sin resultar peor que la enfermedad. De hecho, llevará una década o más recuperar las pérdidas incurridas durante este proceso de austeridad. Expreso, 7 mar. 2013, p. 9

MAS CERCA DEL FINAL DE LAS PREFERENCIAS ARANCELARIAS / Hoy

Las preferencias arancelarias andinas para el Ecuador en el mercado de los Estados Unidos concluirán en junio de este año y el sistema general de preferencias con la Unión Europea, en diciembre. En el primer caso, resulta improbable, como se ha advertido, una nueva extensión de la ATPDEA solo para el Ecuador. Tanto el Perú como Colombia cuentan ya con Tratados de Libre Comercio con los Estados Unidos, por tanto, tienen un marco estable para el ingreso sin cargas arancelarias de sus productos al mercado de ese país. Con la Unión Europea, el incremento del PIB per cápita del Ecuador no permitirá que se incluya al país en el sistema general de preferencias. A diferencias de los países vecinos, el Ecuador se ha quedado sin acuerdos de apertura comercial con los Estados Unidos y con la Unión Europea. Por esa, entre otras razones, cada vez se acentúan las diferencias abismales entre el dinamismo del comercio y la inversión extranjera directa entre Colombia, Perú y el Ecuador. Sin acuerdos comerciales ni preferencias arancelarias, serán también mayores las desventajas en cuanto a competitividad para las exportaciones ecuatorianas frente a las de los vecinos en los principales mercados para ellas, los de los Estados Unidos y la Unión Europa. Hoy, 7 mar. 2013, p. 1

PRECIOS DE LOS ALIMENTOS / Cadena, Eduardo

El decreto 1438, firmado el presidente de la República el pasado 22 de febrero, se expide con la intención de frenar la especulación en 46 productos de alimentos y bebidas. La mecánica contempla el establecer un precio referencial de cada uno de los productos en base a un promedio de venta de los últimos tres meses y a partir de ellos ejercer un control en mercados mayoristas mediante intendencias y comisarías de policía. Sin embargo, el mecanismo propuesto parecería haber sido elaborado sin el suficiente detenimiento y análisis lo que inclusive podría generar problemas más graves que el que se intenta solucionar. En primer lugar, la fijación del precio referencial no guarda mayor lógica, ya que al ser un promedio de los tres meses anteriores, del cuarto mes en adelante se entendería como un precio que según la regulación no podría seguir variando porque sería controlado por las intendencias generales y las comisarías de policía, siendo este un problema más de forma en la mecánica, sin embargo también se detectan problemas de fondo que complicarían su aplicación. La aplicación del decreto podría derivar en una forma de auspicio a un proceso de corrupción de las autoridades ya que al ser un precio "referencial" y no un precio máximo queda a la discrecionalidad de las autoridades el determinar si es un precio excesivo o especulativo el que se está cobrando por parte del comerciante. Por otro lado, al transformarse por el control el precio referencial en algo equivalente al precio máximo, se incentiva el desabastecimiento ya que se elimina el mecanismo de precios para incentivar la producción, incentivando un sistema de mercado negro ante el desabastecimiento de cualquier producto que consta en el listado emitido por el decreto. Por lo dicho, el mecanismo propuesto demanda su revisión y un mayor nivel de análisis ya que como está concebido propiciaría una importante distorsión en los mercados que afectarán negativamente tanto a los productores, comerciantes y consumidores. Diario de Negocios, 6 mar. 2013, p. 2

EL DECRETO 1438 DEJA ABIERTA LA POSIBILIDAD DE PRECIOS OFICIALES

El Decreto 1438 es ambiguo y los empresarios se preguntan si los 46 productos agroalimenticios que se citan en el documento tendrán precios oficiales o referenciales, lo cual ha generado un debate con el Gobierno. Según Pablo Dávila, presidente de la Cámara de Industrias y la Producción de Pichincha, hay contradicciones en el Decreto. Por un lado, el artículo 2 establece una política de Precios Referenciales (en plural), lo cual se interpretaría como un rango de precios en el cual se puede mover el comerciante. Mientras que en el artículo siguiente, donde se determina la metodología del cálculo dice: "el precio referencial se establecerá de una manera determinada" (en singular). Para Dávila, penosamente se corre el riesgo de que se establezcan precios fijos que van a alterar la relación entre oferta y demanda, sin considerar factores como la estacionalidad de los productos, la calidad, el origen, entre otros. El Comercio, 5 mar. 2013, p. 7

CRÉDITO PUBLICO / Expreso

El presidente de la república ha declarado que Ecuador está contemplando la posibilidad de retornar a los mercados de capital mediante la emisión de bonos a fin de solventar las necesidades de financiamiento fiscal. Es una declaración acertada que revela pragmatismo y conocimiento de cómo opera el mundo del cual el país forma parte. Tal iniciativa le permitirá al país ejecutar un manejo más apto de su crédito público que en los últimos años se ha visto atado a la supuesta solidaridad china, y en cuanto a su financiamiento al precio del petróleo lo que conforma dependencias no deseables. Países como Bolivia y Paraguay, amén de otros como Chile, Uruguay, Perú, Colombia y la misma Venezuela se han posicionado en los mercados de capital emitiendo bonos de diez a cuarenta años, a tasas que representan a lo sumo el 60 por ciento de lo que el Ecuador debe pagar a los chinos, y en condiciones normales de mercado. Ecuador dañó su crédito cuando denunció la deuda en circunstancias en las que podría haber cambiado totalmente el perfil de servicio de la misma, pero existen todavía las condiciones para hacer emisiones en montos comparables al financiamiento ofertado por China, a tasas de interés del 3 por ciento y plazos de veinte años. Todo ahorro abonará a favor del buen nombre del país y de los ecuatorianos que con su voto han reiterado el deseo de que el gobierno materialice sus promesas de bienestar y progreso. Expreso, 5 mar. 2013, p. 8

GLP

CRÓNICA DE LA IRRESPONSABILIDAD / Rosales, Enrique: Fue el fatídico 14 de junio del 2007 cuando el presidente Correa ordenó que FLOPEC, empresa estatal dedicada al transporte de crudo y adscrita a la Marina, se encargue del almacenamiento del Gas Licuado de Petróleo (GLP) en el país; pero fue el 21 de julio del 2007 cuando el mandatario decretó la creación de la Alianza Estratégica entre Petroecuador y FLOPEC, con el objeto exclusivo de construir una terminal marítima para guardar el derivado y evitar el pago oneroso del alquiler de un buque-cisterna anclado en alta mar y propiedad de la empresa Trafigura, intermediaria que nos proveía el GLP. El 29 de diciembre del 2007, en Salinas, el presidente de Petroecuador confirmó que la obra física estaría culminada a fines del 2009, fecha en que coincidía con la terminación del contrato con la holandesa. La participación FLOPEC fue rechazada públicamente por expertos petroleros que alegaban su falta de experiencia en este tipo de trabajo. El sistema de abastecimiento debió funcionar en marzo del 2011. Varios problemas e incumplimientos por parte de empresas subcontratadas prolongaron la operación prevista a mediados del 2012. Los inconvenientes continuaron y las autoridades aseguraron que a fines del 2012 funcionaría. Ahora dicen que en mayo del 2013 harían las pruebas y que el próximo año funcionaría definitivamente. Una obra calculada en $ 263 millones ahora sobrepasa los $ 500 millones. ¿Quién responde por el sobreprecio?. El Universo, 4 mar. 2013, p. 6

PETRÓLEO, CICLOS DE BONANZAS Y PESARES / Carrera, Jaime

En los años setenta surgió el primer boom petróleo, mediante un flujo de recursos nunca visto. Las exportaciones petroleras pasaron de menos de un millón de dólares en 1970 a $1 181 millones en 1979. Los precios del barril de petróleo aumentaron de $1,7 a $16,8 entre tales años, con un promedio $8,4 en la década. En los años ochenta, los precios de petróleo declinaron drásticamente. De un máximo de $27,6 por barril en 1980 a $12,8 en 1986, precio inferior al de 10 años atrás. En consecuencia, mermaron las rentas petroleras con sus obvios impactos en las cuentas estatales y en el conjunto de la economía. En los años noventa continuó el declive del precio del barril de petróleo de $20,4 en 1990 a $9,2 en 1998, año previo a la profunda crisis de 1999. El ingreso total por exportaciones petroleras en esta década, fue menor que en los 10 años previos. Después de más de 10 años de expansión de los precios del petróleo en los setenta, sucedieron 20 años de continua depresión de los mismos. En el año 2000 inició un período de 13 años de sucesivo crecimiento de los precios petroleros, con excepción de 1999. Estos aumentaron de $19,2 por barril de petróleo en 2001 a $98,2 en 2012. El nuevo auge petrolero coincidió con la adopción de la dolarización. El valor acumulado de las exportaciones petroleras en los años 2007-2012 fue $63 424 millones, casi tres veces el del período previo. En las cuatro últimas décadas, los recursos petroleros fueron determinantes en los períodos de expansión y crisis de la economía, además, trasfondo de la definición de políticas económicas y sociales y actitudes políticas. ¿En 2013 comienza el ciclo depresivo? Deduzca el futuro. Dinero, Diario de Negocios, 4 mar. 2013, p. 2

EL CONTROL DE PRECIOS / Líderes

El día 22 de febrero del año en curso se firmó por parte del presidente de la República y el ministro Coordinador de la Producción el Decreto No. 1438 mediante el cual se dictamina el establecimiento de precios referenciales para una lista de 46 productos agrícolas, a fin de "evitar la especulación, el abuso de productores, los impactos económicos para el consumidor, etc." Se le encarga al Ministerio de Agricultura y al de Industrias el cálculo de estos precios referenciales y a las intendencias y comisarías de policía el control de estos precios. Increíble pero cierto. En pleno 2013 en una de las economías más abiertas de la región como es la ecuatoriana, en un país dolarizado donde muchos precios vienen dados por el mercado internacional, en una coyuntura en que se pretende robustecer la economía no petrolera como es la agrícola, donde además se han incrementado incesantemente impuestos y altos aranceles a las importaciones de una amplia gama de productos de consumo, ahora se establecerá una lista de precios. Esto es precisamente el mundo que vive Cuba y que está en pleno proceso Venezuela. La mejor forma de fomentar la especulación y el desabastecimiento de productos es la fijación de precios. Se están olvidando que los productores están dispuestos a seguir produciendo, invirtiendo, contratando trabajadores y vendiendo si los precios a los que venden les cubre sus costos y les permite una cierta rentabilidad. Si los precios que establecen las autoridades suenan adecuados para los consumidores y asoman políticamente rentables pero no satisfacen a los productores, pues simplemente dejarán de producir y no habrá estos productos o, evento muy probable, se formarán mercados negros donde sí se consigan esos productos pero a precios mayores. Líderes, 4 mar. 2013, p. 30

PRECIOS Y MERCADO / Neira, Xavier

Es importante que la economía social y solidaria no se quede como política asistencialista. Apelando a la facultad excepcional y temporal dispuesta en el capítulo III de la Ley Antimonopolio que contiene la "Acción del Estado y Ayudas Públicas", el Presidente Correa expidió un Decreto que define una política de precios para productos de consumo popular, determinando un mecanismo para el cálculo de precios referenciales, y estableciendo controles periódicos a un listado de productos agroalimentarios. No es la primera vez que se fijarían precios políticos. Ni sería la última. Lo curioso del caso es la metodología establecida en el mencionado Decreto, que convertirá a los precios referenciales en precios oficiales, pues los Intendentes, Comisarios y demás autoridades competentes exigirán que a esos precios se les venda a los consumidores. El solo anuncio del control de precios ya trajo los primeros brotes especulativos pues la ciudadanía entra en estado de alerta, se altera el balance oferta-demanda, y empiezan a configurarse los mercados negros, es decir, mecanismos informales por medio de los cuales la cadena productor-introductor-mayorista-minorista no funciona con normalidad pues los especuladores buscarán caminos para no ver mermados sus indebidos ingresos. La falacia del control de precios alterará el comportamiento del mercado, alentará la especulación y terminará aumentando la inflación que es lo que supuestamente se quiere evitar con el establecimiento de precios referenciales. Hoy, 4 mar. 2013, p. 4

BIENESTAR POR DECRETO / Pozo, Mauricio

El día 22 de febrero del año en curso se firmó por parte del presidente de la República y el ministro Coordinador de la Producción el Decreto No. 1438 mediante el cual se dictamina el establecimiento de precios referenciales para una lista de 46 productos agrícolas, a fin de "evitar la especulación, el abuso de productores, los impactos económicos para el consumidor, etc." Se le encarga al Ministerio de Agricultura y al de Industrias el cálculo de estos precios referenciales y a las intendencias y comisarías de policía el control de estos precios. Increíble pero cierto. En pleno 2013 en una de las economías más abiertas de la región como es la ecuatoriana, en un país dolarizado donde muchos precios vienen dados por el mercado internacional, en una coyuntura en que se pretende robustecer la economía no petrolera como es la agrícola, donde además se han incrementado incesantemente impuestos y altos aranceles a las importaciones de una amplia gama de productos de consumo, ahora se establecerá una lista de precios. Esto es precisamente el mundo que vive Cuba y que está en pleno proceso Venezuela. La mejor forma de fomentar la especulación y el desabastecimiento de productos es la fijación de precios. Se están olvidando que los productores están dispuestos a seguir produciendo, invirtiendo, contratando trabajadores y vendiendo si los precios a los que venden les cubre sus costos y les permite una cierta rentabilidad. Si los precios que establecen las autoridades suenan adecuados para los consumidores y asoman políticamente rentables pero no satisfacen a los productores, pues simplemente dejarán de producir y no habrá estos productos o, evento muy probable, se formarán mercados negros donde sí se consigan esos productos pero a precios mayores. Hoy, 4 mar. 2013, p. 4

PARA PENSAR UN POCO / Pachano, Abelardo

Ahora el G-7 o el G-8 ya no tienen el peso y la representación de antaño. Lo reemplaza, con limitaciones políticas propias de la transición que serán superadas el G-20. Pues bien, en la última reunión en Moscú este Foro se preocupó de dos temas: tipos de cambio y tasas de interés o mejor política monetaria laxa. Sobre el primero acordó mantener políticas que eviten su utilización como instrumento de salida de la crisis. Sobre el segundo tema el impacto en el crecimiento y la lucha contra la inflación la ponen en un incómodo lugar. Por ello, con tanto dinero en el mundo los anuncios de una posible revisión pone en alerta a los mercados financieros que podrían actuar de una forma poco conveniente con el mantenimiento de flujos de capital dentro de parámetros que no ocasionen nuevos centros de crisis y de desestabilización. Carstens, el representante de México advirtió sobre lo que llama "la tormenta perfecta" que podría ocurrir si esos flujos cambian de dirección -hoy a favor de los mercados emergentes- y buscan -con tasas más altas- oportunidades en las economías maduras. ¿Estarán listos los emergentes a enfrentar esta amenaza? Algunos ya han puesto en vigencia medidas que previenen su ocurrencia. Qué pasará con los precios de las materias primas y de la energía si la contaminación del daño realmente se produce. Es bueno pensar un poco y prepararse para minimizar los efectos. El Comercio, 1 mar. 2013, p. 10

DIVISAS FLUCTUANTES / Cueva, Simón

Muchas economías industrializadas enfrentan un contexto de recuperación económica bastante débil. Las tasas de interés internacionales ya están cercanas a cero. Los bancos centrales americano, japonés y británico han implementado grandes programas de apoyo cuantitativo a la economía, básicamente buscando formas de emitir más circulante, en buena parte comprando bonos de gobiernos. El Banco central Europeo ha aprobado grandes programas de apoyo a los bancos de la región. Sin embargo, las economías siguen débiles y se recuperan muy lentamente. En esa situación, surgen crecientes llamados a políticas más agresivas y menos tradicionales. Rompiendo una clara tradición de preeminencia del objetivo inflacionario, se discute en varios bancos centrales la idea de aceptar niveles de inflación más elevados por un tiempo, con el fin de apoyar un mayor crecimiento. Hoy, 1 mar. 2013, p. 4

NUEVA MATRIZ PRODUCTIVA / El Comercio

El Gobierno habla insistentemente de cambiar la matriz productiva. Para ello, se presume, el instrumento debiera ser el Código de la Producción. Lo ideal es fomentar las inversiones, diversificar la producción de manera exponencial y ampliar nuestras exportaciones. Todo ello puede conducir a generar miles de plazas de trabajo. Desde que se instauró la dolarización se habla de la urgencia de diversificar las ventas, ampliar los destinos de los productos y buscar acuerdos comerciales abiertos. Por ahora, el Gobierno ve la base para un cambio de matriz en la tecnología y las carreteras. Los empresarios piden una nueva política de comercio exterior y seguridad jurídica. Gobierno y empresa libre pudieran confluir, fomentar la inversión y generar fuentes de trabajo. Solamente entonces veremos cambios estructurales. El Comercio, 1 mar. 2013, p. 10

LA LEY PARA LOS BANCOS / Líderes

Esta semana es decisiva para conocer si entra en vigencia o no la décima reforma tributaria enviada por el Ejecutivo, cuyo objetivo es financiar el incremento del Bono de Desarrollo Humano. Las entidades financieras privadas han realizado pronunciamientos sobre las consecuencias de la aprobación de este proyecto, mientras que las autoridades gubernamentales y de control bancario han lanzado advertencias frente a estas reacciones. En el medio de esta situación, están los clientes. En estos momentos se demanda un análisis técnico y razonado del alcance de la ley. Líderes, 19 nov. 2012, p. 46

LA OTRA CRISIS FINANCIERA / El-Erian, Mohammed

Dos variantes de la crisis financiera siguen haciendo estragos en las economías occidentales, contribuyendo al aumento del desempleo y de la pobreza: el que encontramos a menudo en los periódicos, relacionado con los gobiernos de todo el mundo, y otro menos visible en el nivel de las empresas pequeñas o medianas y de los hogares. Mientras no se aborden los dos adecuadamente, Occidente seguirá agobiado por un crecimiento lento, un elevado desempleo persistente y una excesiva desigualdad de ingresos y de riqueza. La crisis de la deuda soberana es bien conocida. Para evitar una probable depresión, los gobiernos de todo el mundo recurrieron al estímulo fiscal y monetario en medio de la crisis financiera mundial. Consiguieron contrarrestar los graves trastornos económicos causados por el desapalancamiento del sector privado, pero a costa de alterar en gran medida sus equilibrios fiscales y los balances de sus bancos centrales. Expreso, 14 nov. 2012, p. 9