MINERIA / El Universo

Hoy se realiza la votación de la reforma a la Ley Minera, en la Asamblea Nacional. De distintos sectores han surgido algunas inquietudes relacionadas con la preocupación por el nivel de impacto ambiental y con la consulta prelegislativa de la que habla la Constitución, entre otras. El argumento para insistir en la aprobación de la reforma se basó en la necesidad de atraer a la inversión extranjera. Sin embargo, el anuncio de la empresa canadiense Kinross de retirarse después de dos años de negociaciones para la explotación del depósito minero Fruta del Norte, en la provincia de Zamora, donde se calcula que existen reservas de 6,8 millones de onzas de oro, porque no ha podido llegar a un acuerdo en la parte económica y legal "que equilibre los intereses de todos los involucrados" y la afirmación de que pese a la reforma prevista no hay interés de los inversionistas en impulsar el desarrollo de Fruta del Norte, debilita el argumento. El Universo, 13 junio 2013, p. 8

TRANSACCIONES INUSUALES / El Universo

En Cuenca, cuatro empleados de la Cooperativa de Ahorro y Crédito Coopera están siendo investigados por presunto delito de lavado de activos. Adicionalmente se ha dispuesto la retención de los fondos de dieciséis cuentas, en las que se habrían realizado "transacciones inusuales", en palabras de la fiscal. El presidente del Consejo Administrativo de la cooperativa señaló que las dieciséis cuentas alcanzaban depósitos de 31 millones de dólares. La fiscal ha hecho notar que ese monto es más del 100 por ciento del saldo de depósitos a la vista registrados en la cooperativa. Según el gerente administrativo, los 31 millones por los que se investiga a empleados de la entidad ingresaron como una transferencia desde el Banco Central de Venezuela y pasaron por el Banco Central del Ecuador, pero nunca llegaron, efectivamente, a Coopera. Sin embargo, nadie ha explicado qué pasó, entonces, con el dinero. Hace algún tiempo que en el país hay inquietud por la posibilidad de lavado de dinero, por lo que es oportuna la investigación de las transacciones no muy claras. Este caso y los similares, si los hubiera, deben ser analizados en profundidad hasta establecer la verdad y las responsabilidades correspondientes, para aplicar la ley sin vacilaciones. El Universo, 12 junio 2013, p. 8

LEY MINERA SIN EL DEBATE NECESARIO / Hoy

Resulta una oportunidad perdida la inminente aprobación de las reformas a la Ley Minera, enviadas por el Gobierno en calidad de proyecto Económico-urgente a la Asamblea Nacional. Ayer, en la tarde, el Parlamento ya discutió en segundo debate las nuevas normas, que de inmediato pasarán a votación para que entren en vigencia. Decimos que es una oportunidad perdida, porque el sector minero requiere una especial atención, por su importancia para el desarrollo del país y para las comunidades que están involucradas de una u otra forma. Es necesaria una actualización de la ley, que vaya acorde con la realidad actual y no se discute la necesidad de modernizar los procedimientos, eliminar trámites engorrosos y simplificar, en definitiva, los procesos. De eso hay mejoras en la iniciativa gubernamental. Pero en lo de fondo, quedan muchas dudas, que no se han discutido al interior del Legislativo, resignado como está a ser un despachador fiel de los encargos de Carondelet. Se esperaba, en ese sentido, una nueva ley que se preocupe también de los ciudadanos que están en las zonas de explotación minera. Y que sobre todo, comiencen los controles y las sanciones para aquellos mineros que incumplen la ley actual, perjudicando con su actividad al medio ambiente y la salud de las comunidades. Un tema importantísimo que tendrá una nueva norma, sin la participación masiva de los involucrados, que ni siquiera tuvieron la oportunidad de manifestarse en la ausente consulta prelegislativa. Hoy, 11 jun. 2013, p. 5

EN POS DE MAS PETROLEO / Spurrier, Walter

Con atraso, el Gobierno decidió ampliar la frontera petrolera con la apertura del Suroriente. El 30 de mayo se cerraba el período de presentación de propuestas. Se lo amplió a julio 16. Hay un pequeño bloque en el Suroriente que se lo reserva Petroamazonas para operar en conjunto con un socio, en el que hay dos pozos productivos, perforados en décadas pasadas por Amoco el uno y CEPE el otro. Estos campos podrían desarrollarse rápidamente e incorporar a la producción, sacando el crudo por el oleoducto peruano. Pero que se sepa, son campos pequeños. Aparte de este bloque, todo lo que se diga del Suroriente en cuanto a potencial producción es especulativo, y de haber crudo, en el mejor de los casos entrará a la producción a fines de la década. ¿Qué alternativa queda? Ya la insinuó el Presidente en mayo 30: este mes tomará la decisión sobre si explotar o no los 850 millones de barriles del ITT. Son las únicas reservas probadas que quedarían por explotar. Ya lo está haciendo Perenco para el Perú al otro lado de la frontera. El Comercio, 11 junio 2013, p. 10

¿QUE LIMITES IMPONE LA DOLARIZACION? / Acosta, Bernardo

Hace pocos días el presidente Correa alegó que la dolarización es un obstáculo para que el país se adhiera a la Alianza del Pacífico, el proyecto de integración económica emprendido por Chile, Perú, Colombia y México. La razón, según el Mandatario, es que si los miembros de este bloque devaluaran sus monedas, el Ecuador estaría incapacitado de emular la medida, lo cual podría quebrar a los productores nacionales. Si nuestro régimen cambiario vigente no es compatible con la apertura comercial con la Alianza del Pacífico, ¿por qué sí lo es con la apertura comercial con la Unión Europea o el Mercosur? Si nuestra incapacidad para devaluar unilateralmente la moneda que utilizamos es tan grave, ¿por qué el Gobierno no ha promovido la salida del Ecuador de la Comunidad Andina? Si el riesgo cambiario constituye una razón de fondo para evitar las alianzas comerciales, ¿por qué no hemos negociado acuerdos comerciales con los países con los que no enfrentamos este riesgo, como los Estados Unidos? Si bien las excusas siempre caen mal, es valioso que el Presidente haya reconocido que la dolarización impone ciertas restricciones. Una de ellas es que el país cuenta con menos herramientas para enfrentar una recesión. Como no tenemos política monetaria ni cambiaria, la política fiscal adquiere mayor importancia. El Comercio, 11 junio 2013, p. 11

CONCENTRACIÓN TRIBUTARIA / Pachano, Abelardo

A propósito del cambio de la Matriz Productiva que promociona el Gobierno para reducir la enorme dependencia de la sociedad en el comportamiento del petróleo, diversificar el financiamiento de la balanza de pagos a fin de volverla menos vulnerable y conseguir un mayor involucramiento de otras actividades en el destino de las próximas generaciones, miré unos datos del comportamiento de los diversos impuestos que se cobran en el país para apreciar la distribución de la carga pública o si se quiere decir de otra forma apreciar el aporte de los distintos cantones, de las principales actividades y, ver, si de ahí se extrae alguna conclusión sugerente. El Comercio, 7 junio 2013, p. 10

EL PRESUPUESTO SIGUE CRECIENDO / El Comercio

En un año donde se inicia una nueva administración, como es el caso del 2013, el Presupuesto General del Estado que regula el ejercicio fiscal se elabora recién después de la fecha en que la Constitución prevé el cambio de mando. Mientras tanto, se trabaja con los números del ejercicio fiscal del año anterior: en este caso, del 2012. El Ministerio de Finanzas anticipa un crecimiento del 21 por ciento, muy por encima del aumento de la inflación. La cifra asciende a un total de USD 31 768 millones. Recién a fin de año la Asamblea -ahora copada por las fuerzas oficialistas- podrá pedir un informe de las cuentas fiscales. El Presupuesto con el que se opera y que se estableció para el ejercicio fiscal del 2012 ascendía a 26 109 millones. En el primer período de los tres que gobierna Rafael Correa, el Presupuesto ha crecido de modo importante por dos factores primordiales: el alto precio del petróleo en el mercado internacional, del cual se nutre el erario nacional, y una mejora considerable de la recaudación de impuestos a los ciudadanos y empresas. Este crecimiento ha estimulado el gasto, el consumo y el endeudamiento. Desde la obra pública se ha inyectado dinero a la economía. Pese a estas cifras y otros datos que exhiben bonanza, la inversión extranjera no ha crecido y ni se parece a aquella de los países vecinos. Sin embargo, un Presupuesto tan abultado pudiera requerir de más endeudamiento. El Comercio, 6 junio 2013, p. 10

EL GOBIERNO NO EMPEZO EL 24 DE MAYO / Ordoñez, Diego

La intención de firmar un acuerdo comercial con la Unión Europea y las reformas a la Ley de Minería, han producido una anticipada conclusión sobre un cambio en la orientación del correísmo. De lo primero han concluido que se abandonarían los paradigmas anti aperturistas y de lo segundo que se ha asumido pragmáticamente, el valor de la inversión extranjera para el desarrollo de actividades de capital y tecnología intensivos. En enero de 2007, en la inauguración de su primer período, el presidente Correa definía un eje fundamental de su gestión: "Ecuador y Latinoamérica deben buscar una nueva concepción de desarrollo que no someta sociedades, vidas y personas a la entelequia del mercado, donde el Estado, la planificación y la acción colectiva recuperen su papel esencial para el progreso...". En abril de 2010, el presidente Correa amenazaba con el envío de un proyecto de ley ".que me de facilidades para expropiar los campos petroleros en caso de que estas petroleras no quieran firmar los nuevos contratos de prestación de servicios". Hoy, 6 jun. 2013, p. 4

LOS EMPRESARIOS LOCALES, QUINTOS EN OPTIMISMO

El optimismo del sector productivo ecuatoriano aumentó para los próximos 12 meses, pero en otros países de la región los empresarios son aún más optimistas de sus negocios. Así lo señala el Barómetro de Empresas LATCO, una encuesta efectuada por Deloitte a 783 altos ejecutivos de ocho países de América Latina. El estudio, publicado ayer, ubica al país en quinto puesto en cuanto a perspectivas de crecimiento empresarial en un año. Según el Barómetro, en Ecuador el 61,9 por ciento de empresarios cree que la situación de sus compañías mejorará. Pero las perspectivas son mejores en países como Panamá, donde el 70,5 por ciento de sus empresarios considera que su situación mejorará en los próximos 12 meses; Guatemala el 69 por ciento; Perú el 65,4 por ciento y República Dominicana con el 64,4 por ciento. El estudio anota que la visión del comportamiento de la economía en esos países es considerablemente más positiva que en Ecuador. Por ejemplo, en Perú un 59,2 por ciento de empresarios prevé que la economía del país tendrá resultados positivos dentro de un año, en Ecuador solo un 20,6 por ciento lo cree. El Comercio, 6 junio 2013, p. 6

EL BAROMETRO EMPRESARIAL MUESTRA UN CLIMA DE OPTIMISMO EN ECUADOR

En la presente edición del Barómetro de Empresas LATCO se recoge la percepción de 124 altos ejecutivos de empresas cuya facturación conjunta supera los $11 600 millones. Estas empresas son parte de las 500 más grandes del país y entre todas emplean a más de 70 400 personas. Los datos que ilustran el Barómetro Empresarial 2013 son recogidos semestralmente y hacen referencia a la evolución de las principales variables durante, en este caso, el primer trimestre de 2013 y las proyecciones tanto para el próximo trimestre como para dentro de un año. Según esta encuesta, la percepción general de la situación de las empresas en Ecuador es optimista. Joseph Soto, senior manager de Deloite Ecuador, quien estuvo a cargo del Barómetro Empresarial 2013, dice que en las respuestas enviadas se denota un clima de estabilidad y positivismo por parte de los empresarios ecuatorianos. Soto dice: "Aunque los empresarios consultados advierten que la situación en sus empresas no denotan grandes cambio, también mencionaron resultados positivos". Diario de Negocios, 6 jun. 2013, p. 4

61,9 POR CIENTO DE CONFIANZA ENTRE EMPRESARIOS

En 15,5 puntos porcentuales se incrementó el indicador de percepción del sector productivo que señala que la situación de las empresas mejorará para el 2013, según la séptima Encuesta Barómetro de Empresas de la consultora Deloitte. Los resultados de la investigación son a marzo de este año y se la aplicó entre 126 ejecutivos de compañías que tienen una facturación anual mayor a $ 10 millones y en conjunto superan los $ 11.600 millones. De acuerdo con el estudio, mientras el 46,4 por ciento de los encuestados considera que la situación de sus empresas mejoró en el transcurso del último año y el 26,8 por ciento piensa que empeoró; para este año el 61,9 por ciento estima que la situación mejorará, y el 22,2 por ciento cree que será peor. El Universo, 6 junio 2013, p. 5

MINERIA EN PRIMER DEBATE / El Comercio

Hoy entran a debate en el Pleno de la Asamblea Nacional las reformas a la Ley de Minería que impulsa el Presidente. Lo hizo en un proyecto que calificó como urgente. La Comisión de Régimen Económico y Tributario actuó en forma expedita. La última sesión fue de voto rápido y muy poco debate. Las reformas contaron con la aplastante mayoría de Alianza País y un voto dirimente y solitario de Ramiro Aguilar, que no considera que las concesiones deben entregarse a dedo, sin licitación. El tema minero exhibe todas las aristas complejas del debate sobre la extracción de recursos naturales, el impacto ambiental y la afectación de los habitantes de las zonas cercanas a los yacimientos. Ecuarunari ya alza su voz de protesta. El Presidente reclama su legitimidad política. El país debe explotar sus reservas mineras para impulsar el desarrollo, respetando a la gente y a la naturaleza. Una prueba de fuego. El Comercio, 31 mayo 2013, p. 10

CAMBIO DE MATRIZ PRODUCTIVA / Mantilla, Sebastián

Tras la ceremonia de posesión efectuada el pasado viernes, el Presidente de la República ha anunciado que uno de los principales ejes de su Gobierno para los próximos cuatro años será el cambio de la matriz productiva. Esta cuestión es fundamental. Sin desconocer todo lo hecho durante estos últimos seis años en materia social, considero que este anuncio del Presidente, más allá de la retórica que nos tiene acostumbrados, es realmente revolucionario. Asume por una parte las debilidades que ha tenido por décadas el Ecuador y lo inserta de manera estratégica en una senda de progreso y desarrollo. El Comercio, 29 mayo 2013, p. 10

EL NORTE DE LA MATRIZ PRODUCTIVA / El Comercio

Con la entrega del despacho vicepresidencial de parte de Lenin Moreno a Jorge Glas, se estrena el segundo mandatario en las tareas que le ha encomendado el Presidente. El primer anuncio es la constitución de un comité interinstitucional para el cambio de la matriz productiva. En dicho organismo estarán los titulares y delegados de las secretarías de Planificación y de Educación Superior, junto a los ministros de la Producción, Política Económica, de Sectores Estratégicos y de Talento Humano. Un rumbo distinto, basado en un papel fuerte del Estado sin prescindir de la participación privada y con un matiz de pragmatismo, buscará imponer Rafael Correa. Para ello deberá en este período sortear las corrientes internas de colaboradores con una visión de izquierda ortodoxa. El cambio hacia una reactivación industrial con vocación exportadora parece una buena medida. Además, se trata de ir adaptando al país hacia el consumo de energía hidroeléctrica, que abundará dentro de un par de años, y se podrá dejar de importar combustibles costosos. Todo un reto. El Comercio, 29 mayo 2013, p. 10

REFORMAS MINERAS / Cadena, Eduardo

El potencial minero de nuestro país es muy prometedor, a tal punto que inclusive podría superar los ingresos que produce la extracción petrolera. Ante la ausencia de logros de inversión en grandes proyectos, se analiza actualmente en la Asamblea Nacional una reforma a la Ley de minería que viabilice que los grandes proyectos de prospección realizados por varias compañías nacionales y extranjeras puedan lograr acuerdos con el Estado, iniciando una fase de inversión en producción. Por supuesto, el principal objetivo debe ser controlar el proceso para que produzca el menor daño ambiental posible, eliminando la minería informal y permitiendo, mediante un marco legal y tributario adecuado, el desarrollo minero. De todas maneras, siendo esta una reforma positiva para el país, deberá ser estudiada con detenimiento, por ejemplo, en la forma en que realmente se entreguen a las comunidades afectadas la parte que les corresponden de sus regalías y la forma adecuada de invertirlas. Otro tema de preocupación es la posibilidad de que el Estado negocie directamente con una empresa minera estatal de otro país, sin respetar los debidos procesos o la definición adecuada de los techos de producción de acuerdo al tamaño de minería que representa. Al contrario de lo que se piensa, un proyecto minero serio, con importantes flujos de inversión, beneficia al país desde el día de su inicio, ya que, a pesar de que se deba esperar varios años para extraer el mineral, la contratación de trabajadores, de obras, oficinas, servicios, mitigación, etc. es inmediata. Diario de Negocios, 29 mayo 2013, p. 2

EL DOING BUSINESS / Palacio, Ana

En los próximos días publicará sus conclusiones un comité de evaluación creado por el Banco Mundial para valorar el que, sin duda, es su informe anual más importante: Doing Business. Se especula con que el Comité recomendará la supresión pura y simple del informe o, en su caso, la externalización del mismo suprimiendo la clasificación de países en relación a su facilidad para hacer negocios. Este desafío no es algo nuevo. Poderosos accionistas del Banco Mundial llevan intentando acabar con el proyecto desde sus inicios en 2002. Ahora China, la segunda economía mundial y cada vez más influyente en el Banco, lidera la batalla por descafeinar el informe eliminando, entre otros aspectos, las clasificaciones de países (este año Doing Business situó a China en el puesto 91 de las 185 economías nacionales que analizó). Sin embargo, desfigurar o suprimir Doing Business sería un craso error -como tirar el grano con la paja-; porque su metodología es apropiada, sus propósitos válidos y sus conclusiones prácticas. Doing Business no tiene por objetivo evaluar a fondo la economía de los países. Su objetivo es dotar a los responsables políticos de referencias claras y útiles para lanzar el debate sobre reformas constructivas. Doing business es uno de los proyectos estrella del Banco Mundial y ha incorporado más de 2.000 reformas en los últimos diez años, al tiempo que ha demostrado ser una herramienta valiosa al servicio de los responsables políticos de economías en desarrollo para estimular la reforma y favorecer la inversión. Expreso, 28 mayo 2013, p. 9

IMPUESTOS MINEROS / Acosta, Diana

Con el afán de aprovechar los recursos naturales y hacer de la minería un motor de desarrollo, el Ejecutivo remitió a la Asamblea con carácter de económico urgente, un proyecto de reforma a la normativa minera que tiene por objetivo atraer la inversión extranjera. Sin embargo para los entendidos en la materia, el problema de la minería continúa siendo el mismo: impuestos. A saber, los costos de producir una onza de oro son aproximadamente el 60 por ciento del precio, es decir que la utilidad bruta de producir esta onza es del 40 por ciento. A ese 40 por ciento hay que restarle el 15 por ciento de las utilidades laborales, más los costos de transporte, seguros y refinación. Luego de todos esos gastos e impuestos se tiene una utilidad neta la cual es gravada con el 50 por ciento de impuesto a la renta, cumpliendo así con el mandato constitucional de que el Estado "participará en los beneficios del aprovechamiento de estos recursos, en un monto que no será inferior a los de la empresa que los explota". Todos esos impuestos, son la verdadera razón por la cual el 90 por ciento de la producción de oro en el Ecuador está en manos informales, pues ellos no pagan ninguno de los tributos. Por ello, el loable esfuerzo del gobierno por querer hacer de la minería un motor de desarrollo, sigue íntimamente supeditado a la reforma tributaria. Expreso, 28 mayo 2013, p. 9

INVERSION EXTRANJERA LACERANTE DESNUDEZ / Carrera, Jaime

En 2012 la Inversión Extranjera Mundial (IED) fue $1 310 billones, los $587 millones de Ecuador representan apenas cuatro diez milésimos de la IED mundial y sólo el 0,3 por ciento de América Latina y el Caribe. Chile, país con una población similar a Ecuador, recibió por IED $1 743 por habitante y Ecuador 38. Según la CEPAL, el sector minero chileno recibió $15 096 millones de IED o 49 por ciento del total, el 18 por ciento fue al sector financiero en el cual los bancos extranjeros poseen el 40 por ciento de los activos del sistema. Mientras la mayoría de países utilizaron el boom de las materias primas para avanzar de manera notable en la solidez de sus economías y en sus perspectivas de progreso, otros consumieron el boom en réditos políticos de corto plazo. Cuando el ciclo de bonanza ha concluido, son evidentes los costos de las oportunidades perdidas al transitar por caminos equivocados. La comparación con Chile desnuda las precariedades que subyacen bajo el manto de la retórica populista. Diario de Negocios, 27 mayo 2013, p. 2

EN DOLARIZACION, EL BANCO CENTRAL ADQUIERE OTRA DIMENSION

El Presidente en un enlace sabatino declaró que el Banco Central del Ecuador se encargará de gestionar la liquidez para alcanzar los objetivos de desarrollo y, de manera coordinada con el Gobierno, participará en el manejo de la política fiscal, comercial y monetaria. Además, destacó que se debe innovar el sistema de pagos, la regulación financiera y monetaria regional, y la gestión de las reservas que dispone el país. El rol del Banco Central en la actualidad, tal como lo establece la Constitución, es el de instrumentar la política crediticia, financiera y monetaria a través de las tasas de interés, la regulación del sistema financiero y la administración de la liquidez global de la economía. Pero a esto, se suma la nueva reestructuración que se plantea desde el Ejecutivo, que, según declaraciones de Diego Martínez -titular del Banco Central-, significa que la institución debería recuperar su capacidad regulatoria. "No olvidemos que se nos decía que debía tener un solo rol y lo único que se lograba es que sea prestamista de última instancia cuando los bancos tenían problemas. Esto vamos a cambiar para que el crédito y las finanzas estén a disposición del país", añadió Martínez. La dolarización es un esquema de política monetaria que tiene impactos en la distribución del poder económico y político. Por ello, el Banco Central debe asumir ese nuevo rumbo planteado con urgencia. Mas q Menos, 27 mayo 2013, p. 03

COMPETITIVIDAD / Rosales, Francisco

Entre los años 2000 y 2012, Ecuador ha avanzado del puesto 57 de 58 en el primero, al puesto 86 entre 144 en el segundo, en las mediciones de competitividad que conduce el World Economic Forum que se constituye "hoy por hoy, en la fuente de información comparativa disponible más comprensiva para medir las fortalezas y debilidades de las economías más competitivas a nivel mundial", según recoge la revista Views, edición 7 de la Cámara de Comercio Ecuatoriano Canadiense, de abril de este año. La misma publicación resalta el positivo avance de la calificación ecuatoriana en los últimos años, que lo sitúa como líder en América Latina, solo superado ligeramente por Perú que alcanzó 21 puntos frente a los 20 de Ecuador. En ese mismo período Colombia -que ocupa el puesto 69- mejoró 5 puntos y Venezuela -que ocupa el puesto 126- retrocedió 13 puntos. Canadá, por su parte, se sitúa en el puesto 14, ubicándose de esa manera entre los países más competitivos a nivel mundial. Y resultan muy reveladores los factores que se toman en cuenta para la calificación de los países y especialmente Ecuador. Así -siempre según la misma publicación- mientras en 2008 - 2009 los factores más críticos fueron: inestabilidad política, corrupción, inestabilidad de gobiernos/golpes de estado, regulaciones laborales restrictivas y burocracia ineficiente, en el período 2012 - 2013 , el factor de mayor preponderancia es la corrupción, seguido por regulaciones laborales restrictivas, inestabilidad política (que se reduce significativamente), crimen y robo (que cobra una importancia relevante al pasar de 2.6 puntos en 2008 - 2009 a 10.8 puntos actualmente), y por último, en quinto lugar se mantiene la burocracia gubernamental ineficiente. Hoy, 27 mayo 2013, p. 4

SECTOR PRODUCTIVO ESPERA CAMBIO DE RUMBO EN LA POLITICA COMERCIAL / Hoy

El sector productivo ha recibido con optimismo la decisión gubernamental de separar el manejo de la política comercial de la Cancillería y la creación de un Ministerio de Comercio y Promoción. Tras admitir que fue un error incorporar el área comercial a Relaciones Exteriores, el Presidente de la República anunció que la nueva Cartera de Estado "se encargará de promover las inversiones, promover las exportaciones, tocar mercados, traer inversiones, entre otras funciones. Al ser precedida esta resolución por la declaración que hizo en su visita a Alemania el primer mandatario de la voluntad del Gobierno para suscribir un acuerdo comercial con la Unión Europea (UE), se la ha interpretado también como una señal de un cambio de rumbo en la política comercial. Una dirección más dinámica, clara y pragmática de la política comercial espera el sector productivo con el nuevo Ministerio de Comercio y Promoción. Hoy, 23 mayo 2013, p. 1

REFORMA MINERA / Tobar, Bernardo

El proyecto de reforma a la Ley de Minería presentado la semana pasada por el Ejecutivo está en la línea de facilitar el desarrollo de una industria que no ha logrado despegar a pesar de su potencial. Uno de los cambios más interesantes está en la ampliación de los volúmenes de producción de la denominada pequeña minería, junto a la creación de la figura de la mediana minería, herramientas que han sido la base del crecimiento de esta industria en países vecinos. La combinación de estos regímenes especiales permitirá el desarrollo de proyectos de una dimensión relevante para la economía ecuatoriana sin necesidad de negociar contratos de explotación ni tener que lidiar con el peso del impuesto a los ingresos extraordinarios, el mayor obstáculo a la hora de cuadrar números y levantar capital. Hoy, 22 mayo 2013, p. 4

INVERSIÓN PARA ECUADOR / Cadena, Luis

La inversión es uno de los elementos claves para que el desarrollo de un país sea sustentable en el tiempo, esta genera trabajo, tecnología y producción, impulsando un círculo virtuoso de desarrollo. Nuestro país, históricamente, no ha sido un destino atractivo para la inversión extranjera y al mismo tiempo mantiene bajos niveles de inversión privada interna, que según cifras de la Superintendencia de Compañías fue de $596 millones en el 2012, representando una reducción -5,7 por ciento con respecto al año anterior y la inversión extranjera de $586 millones con un decrecimiento de -8,3 por ciento comparada al 2011. La falta de inversión privada y externa en el país ha sido cubierta en los últimos años por una fuerte inversión pública que en base a ingresos extraordinarios y a financiamiento, ha sostenido un crecimiento importante y que se ha reflejado en varios sectores como el inmobiliario y el comercial; sin embargo, es muy importante que las otras fuentes de inversión puedan sostener el crecimiento del Ecuador, ya que basar el crecimiento en el aumento del gasto estatal no es sustentable en el tiempo. Diario de Negocios, 22 mayo 2013, p. 2

¿"PONZI ECUATORIANO? / Hurtado, Sebastián

Un esquema "Ponzi" es una operación financiera fraudulenta en la que quienes realizan una inversión reciben beneficios tomados de su propio dinero invertido, o del dinero de nuevos inversores. El tristemente célebre notario José Cabrera dirigió una durante años en la ciudad de Machala, donde captó cientos de millones de dólares, hasta que su imprevista muerte en 2005 hizo que miles de "ingenuos" inversionistas corrieran a reclamar su dinero, precipitando el colapso de la operación. Cabe recordar ese episodio al conocerse un reciente estudio actuarial que parece mostrar que, desde un punto de vista financiero, el sistema de seguridad social (SS) ecuatoriano no dista mucho de la operación del notario Cabrera. Como en un esquema "Ponzi", buena parte de los aportes que hoy hacen los afiliados a la SS se dirigen a pagar beneficios de jubilación y salud, gastos operativos, e inversiones en infraestructura y no necesariamente a inversiones que sustenten los compromisos financieros futuros. En buena medida es debido a ello que el estudio en referencia estima hoy un colosal déficit actuarial de al menos, USD 11 000 millones. Como en un esquema "Ponzi", los que cobran primero obtienen beneficio, mientras que los que cobran al último, difícilmente logran recuperar su inversión. Aquello sucede con los afiliados que aportaron antes del año 2000 en devaluados sucres y hoy reciben pensiones y otros beneficios en moneda dura (dólares) que no guardan relación alguna con sus aportes históricos. En cambio, los que actualmente aportan en moneda dura -especialmente los que lo hacen en valores altos- probablemente no obtengan los beneficios esperados, debido al enorme y creciente déficit que acumula el sistema y a que las pensiones jubilares tienen límites máximos. Si bien la situación financiera de la SS no es enteramente responsabilidad de la administración actual, la ha empeorado al ampliar arbitrariamente las prestaciones y destinar sus recursos al "desarrollo nacional" -léase proyectos gubernamentales- en lugar de priorizar su sostenibilidad de largo plazo. Si una institución privada mostraría la situación de la SS, hace rato que sus clientes la abandonaban, o las autoridades la cerraban. El Comercio, 21 mayo 2013, p. 10

DECISIÓN ACERTADA PARA EL COMERCIO / Hoy

Ha sido prácticamente unánime el entusiasmo con el que los empresarios del país han recibido la noticia de la creación del Ministerio de Comercio Exterior. La noticia que dio el presidente Rafael Correa, presentada como uno de los cambios profundos que buscará concretar en este segundo periodo, era largamente esperada por los miembros de un sector que mueve la economía del Ecuador, crea fuentes de empleo y, en general, es uno de los factores de desarrollo de la nación. Es buena la separación de funciones, aunque muchas veces, en la práctica, una decisión política acarrea consecuencias económicas. Habrá que medir, con responsabilidad, los beneficios o perjuicios que pueden acarrear estos pasos. Por eso es necesario que exista un acuerdo al interior del Gobierno, entre el futuro ministro o ministra de Comercio con la Cancillería, y con el propio presidente, para mantener un discurso único y sólido, que sea coherente ante las miradas extranjeras, que no caiga en contradicciones y mire para adelante en un escenario que no es fácil, las negociaciones comerciales en las que cada país quiere salir ganando. Es un aviso positivo que el Gobierno vaya adoptando decisiones que le pueden hacer bien a todos. Hoy, 21 mayo 2013, p. 5

COMERCIO EXTERIOR / Rosales, Francisco

Se creará el Ministerio de Comercio Exterior, cuyas funciones principales serán la promoción de exportaciones con la apertura de nuevos mercados y la ampliación de la oferta exportable, así como la sustitución de exportaciones en aquellos casos en los cuales el país sea capaz de producir bienes similares a los que se compran al exterior. Palabras más, palabras menos, fueron las expresiones del jefe de Estado en una de las últimas sabatinas, cuando anunció que había resuelto la creación de ese Ministerio, luego de seis años en los que la responsabilidad sobre el sector ha estado en manos de la Cancillería. La decisión es acertada, porque la experiencia señala que las responsabilidades de las relaciones exteriores son absorbentes y porque en varias oportunidades el pragmatismo que debe estar presente en la conducción del comercio, colide con las consideraciones políticas atinentes a los asuntos internacionales. El Gobierno nacional, luego de seis años de haber concentrado las responsabilidades internacionales y de comercio en una sola Secretaría de Estado, ha llegado a la conclusión de que conviene separarlas y asignar la parte comercial a otro Ministerio. Bien por ello. Hoy, 20 mayo 2013, p. 4

CAMBIOS EN EL APARATO ADMINISTRATIVO DEL GOBIERNO / Hoy

El presidente de la República anunció, días atrás, que se realizarán más de 50 cambios en la estructura institucional del Ejecutivo. Y anunció los primeros de ellos: creación del Ministerio de Comercio Exterior y desaparición de dos de los actuales ministerio coordinadores. En los últimos seis años, creció la estructura administrativa gubernamental: hasta antes de las últimas reformas anunciadas se contaba con dos secretarías nacionales, ocho ministerios coordinadores, siete secretarías y 21 ministerios de Estado. Seis años atrás había 15 ministerios y cinco secretarías. Sin embargo no se conoce que se haya realizado una evaluación de este profuso aparato administrativo gubernamental. Una abultada burocracia no es garantía de mayor eficiencia, pero sí exige multiplicar los gastos. De acuerdo con el Observatorio de la Política Fiscal, en los primeros cinco años del actual Gobierno casi se duplicó el gasto en salarios: en el primer año se destinaron $3 692 millones a salarios, mientras que en 2011, ese rubro llegó a $7 264 millones. La escala salarial de los servidores públicos ha mejorado de forma ostensible. Y ese esfuerzo estatal implica exigir mejores rendimientos. Ojalá que los cambios que anunció el presidente de la República lleven a una mayor eficiencia y también a reducir personal y gastos burocráticos, que tienden a crecer de forma inevitable. Hoy, 20 mayo 2013, p. 1

GASTO SOCIAL DESPROTEGIDO / Pozo, Mauricio

Tanto las obras de infraestructura física que realiza el Gobierno como el gasto social en educación, salud, seguridad, entre otros, se tornan vulnerables y sin defensas cuando se administran equivocadamente los recursos públicos. El Gobierno ha mencionado que sí ahorra, pues afirman que el ingreso nacional menos el consumo muestra cifras positivas e inclusive, añade el Gobierno, es un ahorro mayor al de años previos a la actual administración. Dice el Gobierno que el país puede acceder a fondos del exterior si los requiere por una eventual necesidad como son las líneas de crédito emergentes de organizaciones como la CAF o el Flar. Señores, esos fondos nunca van a ser suficientes para una crisis de cierta magnitud y además, si la crisis ocurre por un problema internacional, todos los países irán a buscar líneas emergentes y el Ecuador se tendrá que poner a la cola, con el agravante de tener el Ecuador una lamentable deteriorada imagen internacional. Además, sin ahorros líquidos al presentarse la crisis es imposible ajustar el presupuesto en el gasto corriente, pues éste es rígido a la baja, por lo que el ajuste afectaría seriamente a la obra pública y al gasto social. Hoy, 20 mayo 2013, p. 4

EDUCACIÓN, HOGAR, OCUPACIÓN, ROSTROS DE ATRASO / Carrera, Jaime

Según la última Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares Urbanos y Rurales, publicada por el INEC, 44 por ciento de los jefes de hogar apenas tiene educación primaria y el 30 por ciento posee educación secundaria. Existen 990 mil hogares o 25 por ciento del total de hogares, con ingresos mensuales entre uno y tres Salarios Básicos Unificados, cuyos jefes de hogar apenas tienen educación primaria. En el mismo rango de ingresos, existen 679 mil hogares o 17 por ciento del total, cuyos jefes de hogar tienen educación secundaria. En cambio, en este rango de ingresos existen 221 mil hogares cuyos jefes de hogar tienen educación superior. Es decir, el 32 por ciento de hogares cuyos jefes tienen educación superior mantiene ingresos mensuales iguales a los hogares cuyos jefes tienen educación primaria y media. De otra parte, de 6,2 millones de ocupados, 4,7 millones o el 76 por ciento no tiene educación o solo tiene educación primaria y media. Se puede asumir con sentido común que una mejor educación debe tener como correlato un mejor ingreso, hecho no confirmado en las estadísticas y que desalienta la necesidad de educarse si, ante la falta de oportunidades, quienes tienen una buena educación superior solo pueden obtener en el sector privado trabajos e ingresos no acordes con sus capacidades y propios de un menor nivel educativo. Se infiere, que la educación superior no necesariamente garantiza un mejor ingreso, salvo en la burocracia. Diario de Negocios, 20 mayo 2013, p. 2

INVERSIÓN EXTRANJERA / Carmigniani, Eduardo

Según la CEPAL, América Latina y el Caribe recibieron en 2012 casi 174.000 millones de dólares en inversión extranjera directa (IED), contra 154.000 millones en 2011. Fue el tercer año consecutivo de crecimiento, tras la caída derivada de la crisis financiera internacional en 2009. Ecuador redujo su participación de 641 millones (2011) a 364 millones (2012). El caso chileno parece probar la hipótesis de que, en materia de IED, el relativamente pequeño tamaño de un mercado puede compensarse con factores como la seguridad jurídica. Pero esta no existe solamente por contar con reglas claras y estables, si quedan petrificadas en códigos y leyes; se requiere fundamentalmente predictibilidad sobre la forma y oportunidad en que van a ser aplicadas por cortes y autoridades. La seguridad jurídica es cuestión de derecho vivo, donde juega rol fundamental un sistema judicial eficiente, e independiente del poder político, del poder económico, del poder mediático o del populismo judicial ¿Capito? Expreso, 17 mayo 2013, p. 9

CRECE LA IED EN A. LATINA PERO EN EL ECUADOR SE REDUCE / Hoy

Por tercer año consecutivo aumentó la Inversión Extranjera Directa (IED) en América Latina y el Caribe, y en 2012 rompió la marca al alcanzar $173 361 millones, según el último informe divulgado en esta semana por la CEPAL. A contracorriente del incremento de la IED en la mayoría de países de América del Sur, esta se redujo en el Ecuador: pasó de $641 millones en 2011 a $364 millones, según las cifras de la CEPAL. En la clasificación de los montos de esa inversión en relación con el PIB, el país se ubicó en el último puesto. Urge revertir esa tendencia. La propuesta de cambio de la matriz productiva debería ser una coyuntura propicia para incentivar la IED. El Gobierno anunció hace poco un proyecto de promoción de inversiones "cuyo objetivo es incrementar los flujos de IED que recibe el país en un conjunto de sectores priorizados: metalmecánica, energía y servicios, entre otros", señala el informe de la CEPAL. Durante 2013 se mantendrá la tendencia al crecimiento de la IED, prevé el organismo de las Naciones Unidas, aunque advierte que la reciente reducción de precios de algunos bienes de exportación podría modificar la tendencia. Hoy, 17 mayo 2013, p. 1

BALANZA COMERCIAL CON SALDO ROJO EN EL PRIMER TRIMESTRE / Hoy

La balanza comercial ecuatoriana cerró con saldo rojo en el primer trimestre de 2013: el déficit fue de $84,5 millones. Entre enero y marzo de 2012, por el contrario, la balanza total registró un superávit de $482,5 millones. El saldo en contra de este año representa una disminución de -117,5 por ciento en relación con ese resultado del primer trimestre del año anterior, señala el Banco Central del Ecuador. Sin embargo, tanto entonces como ahora, el problema principal se halla en los resultados deficitarios de la balanza comercial no petrolera. En el primer trimestre de 2012, el saldo rojo en ella fue de -$2 172,5 millones. Y entre los meses de enero y marzo de este año fue de -$2 080,3 millones. La balanza petrolera entre enero y marzo de 2013 registró un saldo favorable, aunque 24,8 por ciento menor que el superávit en el mismo período del año anterior, "debido a la caída en el volumen y el precio unitario de los bienes petroleros" , señala el Banco Central en su examen de la "Evolución de la Balanza Comercial enero-marzo de 2012" . Desde hace tiempo se ha advertido el crónico desequilibrio de la balanza comercial no petrolera, por el fuerte crecimiento de las importaciones y el menor de las ventas al exterior. En el resultado total, los altos precios del crudo han arrojado antes saldos favorables. Este desequilibrio comercial es una señal de vulnerabilidad de la economía nacional, que impone antes que incorporar restricciones en las importaciones un manejo más austero del gasto público cuya expansión acelerada ha estimulado el consumo y las importaciones. Y, sobre todo, exige políticas claras, estables y pragmáticas para incentivar al sector productivo y exportador y la apertura comercial por las firmas de acuerdos con los principales países a los que se dirigen las ventas ecuatorianas. Hoy, 15 mayo 2013, p. 1

LA SOLUCIÓN DEL 1 POR CIENTO / Krugman, Paul

Los debates económicos rara vez terminan con un knock-out técnico. Pero el gran debate estratégico de los últimos años entre keynesianos, que defienden sostener y, ciertamente, incrementar el gasto gubernamental en una depresión, y los partidarios de la austeridad, que demandan recortes de gasto inmediatos, se acerca a su fin, al menos en el terreno de las ideas. La agenda de austeridad parece mucho una simple expresión de las preferencias de la clase alta, envueltas en una fachada de rigor académico. Lo que el 1 por ciento superior quiere se convierte en lo que la ciencia económica dice que debemos hacer. Lo que es cierto, sin embargo, es que los años desde que recurrimos a la austeridad han sido desalentadores para los trabajadores pero no del todo malos para los ricos, quienes se han beneficiado de utilidades y precios accionarios más altos aun cuando persista el desempleo a largo plazo. El 1 por ciento quizá realmente no quiera una economía débil, pero les está yendo lo suficientemente bien para olvidar sus prejuicios. Y esto le hace a uno preguntarse cuál sería realmente la diferencia del colapso intelectual de la postura partidaria de la austeridad. En la medida en que tengamos una estrategia del 1 por ciento, por el 1 por ciento, para el 1 por ciento, ¿no simplemente veremos nuevas justificaciones para las mismas antiguas políticas? Espero que no; me gustaría creer que las ideas y la evidencia importan, al menos un poco. El Universo, 14 mayo 2013, p. 7