PRIMEROS EN ALGO BUENO / Albornoz, Vicente

Esta sí es una buena noticia desde cualquier punto de vista: en una comparación de 17 países de América Latina, el Ecuador es en donde más ha caído la desigualdad. En otras palabras, nuestro país es donde más ha mejorado la distribución del ingreso, según un estudio hecho con el auspicio de las Naciones Unidas. Una investigación de Luis López Calva y Nora Lustig publicada el año pasado señala que la desigualdad en toda América Latina cayó en los primeros años de este siglo. Y de los 17 países analizados, la caída más pronunciada se da en el Ecuador, específicamente, entre 2003 y 2007. López y Lustig analizan la evolución de la distribución del ingreso entre comienzos de siglo y el año 2007. Para el Ecuador calculan el cambio entre 2003 y 2007 y resulta que la caída en la desigualdad en nuestro país es, de lejos, la más fuerte entre todos los países estudiados. En realidad esta evolución no debería sorprendernos. En esos años, el PIB creció fuertemente y hubo una notable estabilidad económica que impidió que los ingresos de quienes vivimos de nuestro trabajo se vean erosionados por la inflación. Como el país estaba creciendo al 5 por ciento anual (algo que ya no ocurre), se estaba creando empleo y los sueldos promedio pudieron crecer. Para reducir la desigualdad en una sociedad también se necesita cobrar impuestos a los más ricos y luego gastar esos recursos en beneficio de los más pobres. En el período 2003 - 2007, el SRI ya estaba funcionando bien y cobrando impuestos, sobre todo, a quienes tienen más ingresos. Por el lado del gasto público, los subsidios a los combustibles (el más injusto de los gastos del Gobierno) estaban en un nivel relativamente bajo, gracias a los ajustes implementados a inicios del gobierno de Gutiérrez. El buen crecimiento, la baja inflación, los impuestos y el gasto público permitieron no solo que la pobreza caiga, sino también que la distribución del ingreso mejore. Qué pena que no aprendimos lo suficiente en esos años. El Comercio, 19 sep. 2010, p. 12

JUSTICIA EN LOS CONFLICTOS MINEROS / Hoy

El Gobierno decidió intervenir esta semana en la provincia de Zamora Chinchipe, zona minera por décadas, y lo hizo con un despliegue inusitado de la fuerza pública, aparentemente necesario, según el Gobierno, para ingresar en un territorio difícil, sobre todo cuando el objetivo final era desalojar a pequeños y medianos mineros que han vivido de esta actividad. El primer saldo de esta acción son cinco heridos. Pero, más allá de los lamentables enfrentamientos, debe analizarse el futuro de toda la gente que subsistió de una explotación minera al margen de la Ley. En Zamora, gran parte de la población ha dedicado todos sus esfuerzos para extraer de la tierra su riqueza mineral, y el principal error del Estado fue convertirse en simple observador de los hechos y no en su necesario regulador. Aquello dio lugar, indudablemente, al descontrol y los excesos que perjudicaron al medioambiente de la zona. A eso, se suma el perjuicio económico por la realización de una actividad altamente rentable, sin ninguna contribución efectiva en impuestos para el Estado. Por estas consideraciones, resultaba necesario que se empiece a ordenar la explotación minera del país. Pero la intervención de la fuerza pública solo representa la primera parte. La segunda, tal vez la más importante, es no desamparar ni desconocer que muchos de estos mineros, hoy desalojados, llegaron a la zona mucho antes que las empresas extranjeras que tienen hoy a su favor concesiones de los yacimientos de oro más grandes. Toda esta gente, con regulaciones y bajo el mando de la Ley, merece continuar en la actividad, tomando en cuenta al mismo tiempo el compromiso y la responsabilidad de no seguir contaminando el medioambiente. Estableciendo zonas protegidas y de prohibida explotación minera que sirvan como reservas naturales. Modernizando, en definitiva, un trabajo productivo altamente cotizado a escala mundial que podría servir a corto plazo como una de las principales fuentes de ingreso para el presupuesto público. Es necesario hacer públicas las concesiones realizadas a las compañías mineras extranjeras, dejando en claro cómo se hará el reparto de las ganancias y cuál será el porcentaje que corresponderá al Estado ecuatoriano. Hoy, 17 sep. 2010, p. 5

EL ITT Y LAS NUEVAS ENERGÍAS

Del discurso a la acción en materia de la cruzada ambiental Yasuní-ITT el reto para el Ecuador es de triple condición. Por un lado fundamentar con fuerza y conseguir con abundancia recursos que permitan mantener inexplorada una zona del parque nacional, evitar el Plan B, siempre agazapado que amenaza con la explotación y, especialmente, avanzar en proyectos de energías alternativas. En el horizonte mezquino del 2050 tenemos la obligación inapelable de explorar energías alternativas. La generación hidroeléctrica es la primera y más firme apuesta para atender la creciente demanda y contaminar menos. Hay ideas en marcha que avanzan con más velocidad tras el viaje presidencial al Lejano Oriente de proyectos geotérmicos y de energía generada por viento (los viejos molinos). Sería una auténtica revolución de la conciencia. El Comercio, 17 sep. 2010, p. 10

EN UN GRUPO MEDIOCRE / Pachano, Abelardo

Hay números que dejan huellas. Se repiten y repiten como si tuvieran algún imán que los acompañara. Ya no es novedad la ubicación del país en el informe mundial de competitividad. Se acostumbró a tener una posición de mediocre a mala. Pierde oportunidades sin sentir remordimiento ni afán de enmienda. Oscila entre el puesto 100 al 105 formando parte del tercio inferior de países con baja disposición para crear bienestar a sus ciudadanos. Parece que eso no importa. Incluso no faltan las voces que desautorizan la encuesta, aunque ella cuenta con un respaldo técnico internacional de primera línea. Una sociedad que no cuida su competitividad no tiene futuro. Ese es el resumen del mensaje que trae consigo esta encuesta que analiza a 139 países. Sin seguridad jurídica, con irrespeto a la propiedad, manteniendo un ambiente político caldeado y bamboleante, no hay semilla que deje huella económica con energía, vitalidad y certeza para etapas de mejor bienestar. Eso se ve con claridad en este nuevo informe que avisa por dónde estará ubicado el poder mundial del futuro. Hacia dónde se dirige el planeta y quiénes van a ser sus conductores. No hay por dónde perderse. El Ecuador, si quiere resolver sus problemas, que son muchos, debe empezar por reconocer que por donde transita no hay una meta deseada. La política debe entender que está subordinada al orden jurídico y que el respeto a las instituciones es la columna vertebral de cualquier sociedad que quiera dejar de ser mediocre y busque trascender. El Comercio, 17 sep. 2010, p. 10

DENUNCIA DE INCONSISTENCIAS / Oleas, Sebastián

La Asamblea Constituyente decidió por mayoría acoger la recomendación de la Comisión de Soberanía para denunciar una serie de tratados internacionales. Los primeros sacrificados fueron los tratados recíprocos de protección de inversiones con Alemania y el Reino Unido e Irlanda. Los argumentos giraron básicamente en torno a la inconstitucionalidad de estos acuerdos ya que en ellos se reconoce la competencia de tribunales internacionales para la resolución de conflictos. El Gobierno promueve internacionalmente la seguridad jurídica del país, ha insistido que los conflictos deben resolverse en el marco del UNASUR, instancia que aún no está definida. Con esto, es probable que las filas de los inversionistas extranjeros ansiosos por colocar su capital en el país se vuelvan aún más cortas. Aunque siempre nos queda el consuelo de las inversiones (y préstamos) chinas. Entre las condiciones del último crédito de Pekín por US$ 1.000 millones se establece que cualquier diferencia con el Ecuador deberá ser resuelta en cortes chinas o británicas. ¿No lesiona esto nuestra soberanía y nuestra Constitución? ¡Qué difícil es ser consistente con el discurso soberanamente maniqueísta! Dinero, Diario de Negocios, 17 sep. 2010, p. 2

SEÑALES CONTRADICTORIAS PARA ATRAER LA INVERSIÓN / Hoy

El Ecuador tiene niveles de inversión externa extremadamente bajos en relación con los países vecinos. Mientras entre 2007 y 2009, el país recibió con inversión extranjera directa (IED) 1 506,47 millones, según datos de la CEPAL, el Perú contó en esos tres años con US$ 17 174,47 millones y Colombia, con la suma de US$ 26 833,12 millones por IED. Descontadas las dispares dimensiones de cada economía, la abismal diferencia salta a la vista. La posibilidad de conseguir índices significativos de crecimiento económico pasa por atraer las inversiones al país. Y entre los incentivos esenciales para ellas, se cuentan las condiciones de seguridad jurídica y estabilidad política. Lamentablemente, las señales dadas por el Gobierno van en dirección contraria a la estabilidad en las reglas jurídicas. Una vez terminado el proceso de aprobación de la nueva Constitución, queda todavía a medio camino la tortuosa aprobación de todo el marco legal necesario que se acople a esta. Y, al mismo tiempo, se ofrecen señales poco coherentes en diversas instancias de decisiones que, sin duda, impiden generar el ambiente de confianza y estabilidad jurídica que requiere un país para atraer las inversiones. Así, por ejemplo, como observó el jueves el Análisis de HOY, mientras, por un lado, el presidente de la República llama en su reciente viaje al Japón y a Corea a invertir en el Ecuador, la Asamblea, con el voto del oficialismo y por pedido del mismo presidente, deja sin vigencia los tratados de fomento y protección recíprocos de inversiones con Alemania y Gran Bretaña. Urge crear condiciones que favorezcan la inversión productiva para el desarrollo económico del país, que queda cada vez más rezagado en relación con los vecinos. Hoy, 17 sep. 2010, p. 1

MENOS HAMBRE PERO QUEDA MAS POR SACIAR / Virgo, Paul

Las cifras presentadas por la FAO, que por primera vez en 15 años muestran una reducción de la cantidad de personas hambrientas, deberían ser motivo de celebración. Sin embargo son insuficientes según los compromisos asumidos. La FAO estima que este año que este año hay 925 millones de desnutridos, 98 millones menos que en 2009. Si el mundo continuara por este camino, el primer Objetivo de Desarrollo de las Naciones Unidas para el Milenio, de reducir a la mitad la proporción de las personas hambrientas para 2015 en relación a los valores de 1990, pareciera posible. Lamentablemente, la disminución se debe a mejoras de corto plazo en el clima económico mundial, en vez de obedecer a un avance duradero en el combate a los estómagos vacíos. Pero los números del hambre siguen por encima de los niveles previos a la crisis, y persisten los problemas estructurales que hacen que casi 1000 millones de personas no tengan suficientes alimentos para satisfacer sus necesidades energéticas. Todavía es una cifra enormemente alta. Así que el Objetivo del Milenio, está muy lejos de lograrse. Dinero, Diario de Negocios, 16 sep. 2010, p. 2

INCOHERENCIA Y CAÍDA DE LA INVERSIÓN / Hoy

Una de las constantes de las políticas gubernamentales es la incoherencia. En el ámbito económico, esa incoherencia crea incertidumbre y afecta a las posibilidades de inversión y nuevos emprendimientos. En efecto, mientras, por un lado, el presidente llama a la inversión en el país en el Japón y Corea, los asambleístas de Alianza País dan por terminados tratados sobre el fomento y la protección recíproca de inversiones con Alemania y Gran Bretaña. Son señales contrapuestas. La segunda resta credibilidad a las palabras del presidente en su gira asiática. La decisión de la Asamblea tiene como punto de partida, paradójicamente, un pedido del mismo presidente Correa para denunciar 13 tratados de protección recíproca de inversiones. Hoy, 16 sep. 2010, p. 5

¡SSHHT! / Aguirre, Milagros

Mejor ni digamos que ocho bloques petroleros del suroriente serán explotados por Corea y que están bajo el Curaray, tocando con la línea imaginaria de la Zona Intangible del Yasuní. No mencionemos siquiera que la cadena sabatina sobre el Yasuní ITT se realizó en el bloque 16, de la Repsol y que, para llegar allí, tuvieron que tomar la carretera construida por la Maxus. Tampoco digamos que el ITT es un pedazo de lo poco que queda del parque. Tampoco digamos nada de la carretera que atraviesa el Yasuní y que llega al bloque 31. Ni de los tubos que están ya dispuestos para la explotación del TT. Mejor quedémonos calladitos no se vayan a asustar los posibles contribuyentes. Que ni se enteren que todo lo demás va a explotarse y además, rápido, porque hay que pagar con petróleo el crédito a China. No digamos nada tampoco de que a cuenta de conservar esa porción del parque se va a destruir todo lo demás, no nos vayan a quitar lo que ya está comprometido. Tampoco vale la pena contarles que el bloque 31 ya tiene la licencia para explotar y que es una de las más grandes porciones del Yasuní. Tampoco hablarles de los pueblos ocultos, que están por otra parte, pero que ahora sirven para decir que se protege su selva. Que ni se enteren de los muertos con lanzas en el lindero norte del Yasuní ni de que se ha ampliado la frontera agrícola con los avales del Estado. ¡Sshht! Mejor guardar silencio, mejor ni pidamos cuentas, ni pensemos siquiera en exigir que la explotación que ya se hace ahora, y la que se va a hacer, se haga medianamente bien, sin derrames ni negociados con empresas fantasmas. Dejemos nomás que crean que somos ejemplo de conservación mundial. El Comercio, 16 sep. 2010, p. 10

CRECIMIENTO POR DEBAJO DE PROMEDIO REGIONAL / Hoy

Existe optimismo sobre el futuro crecimiento económico de América Latina, sobre todo por la recuperación que experimenta la región en 2010 tras el impacto de la recesión internacional. Las previsiones de crecimiento del PIB serán mayores que el promedio de 5,2 por ciento previsto inicialmente, de acuerdo con organismos como la CEPAL, el FMI y el Banco Mundial. El caso del Ecuador, para 2010, el Banco Central redujo semanas atrás las poco fundamentadas previsiones iniciales de crecimiento del 6,8 por ciento con las que el Gobierno calculó el Presupuesto de 2010, a un 3,7 por ciento; no obstante, según la CEPAL, el FMI y el Banco Mundial, será del orden del 2,5 por ciento, es decir, por debajo de la mitad del promedio regional. Si no hay crecimiento económico, es imposible generar empleo. Como acaba de señalar la secretaria ejecutiva de la CEPAL, Alicia Bárcena en la XIV Conferencia Anual sobre Comercio e Inversión en las Américas: "El empleo es la llave maestra para superar la pobreza y lograr la igualdad, junto al aumento de la productividad". Hoy, 16 sep. 2010, p. 1

HUELGA EN ERCO GENERA TENSIÓN LABORAL / El Comercio

La situación de 1 100 familias de los empleados y trabajadores de la fábrica de llantas Erco, que funciona en Cuenca, por lo demás la única del Ecuador, es de total incertidumbre. Desde el 7 de julio el Comité de Empresa, apoyado por 330 personas, afronta tres huelgas y una cuarta que está en trámite. Más de 700 trabajadores quieren volver a sus tareas y un grupo de ellos incluso se ha instalado en las oficinas de la Cámara de Industrias del Azuay para seguir funcionando con la normalidad que esta situación permite, mientras sus compañeros empeñados en la huelga están apoderados de las instalaciones de la fábrica. Una planta industrial que ha significado un símbolo del desarrollo fabril del Azuay y que en plena producción arrojaba 6 500 llantas cada día para atender una parte de la demanda local. El mercado de un producto tan importante como las llantas involucra desde actividades agroindustriales hasta todo tipo de operaciones de transporte y movilización de personas y mercaderías. Como el país no puede paralizarse es lógico suponer que la demanda deba ser atendida por una presión sobre las importaciones de productos del exterior y que la falta de llantas llegue a elevar su precio en detrimento de los consumidores del país. La obligación de las autoridades gubernamentales es buscar una salida por el bien de los trabajadores y sus familias y para propiciar una atmósfera adecuada ahora que se quiere llamar a una inversión externa que es magra en el Ecuador. Para ello se ha de dar seguridad jurídica y garantías a quienes quieran traer dinero para distintas actividades y generar fuentes de trabajo que tanta falta hacen. Declaraciones oficiales que hablan de tomar medidas radicales si no hay acuerdo en nada aportan a esta urgencia. El Comercio, 16 sep. 2010, p. 10

LA NUEVA LATINOAMÉRICA / Cadena, Eduardo

Un reciente artículo del 9 de septiembre de la prestigiosa publicación The Economist resalta el buen desempeño de algunas economías en Latinoamérica, y es que aparte de la potencia en que se ha ido transformando el Brasil y el conocido proceso de Chile, tenemos otros ejemplos inclusive más cercanos a nosotros que representan modelos de políticas serias y a largo plazo para el desarrollo y beneficio de su población. Es así como nuestros vecinos Colombia y Perú, según The Economist, son ya considerados por los países desarrollados y las grandes multinacionales como importantes destinos para la inversión, tornándose estos en una alternativa válida a la conflictiva China e incluso India. Pero definitivamente, de los mayores logros de nuestros dos países vecinos, no son los envidiables indicadores económicos pasados, sino las perspectivas futuras al ser entendidos por la comunidad internacional como países estables, democráticos y de políticas de desarrollo sensatas y coherentes. Países con un manejo macroeconómico serio, de indicadores controlados como inflación y déficit fiscal que proveen estabilidad y que basan su crecimiento en generar un ambiente de negocios apropiado proveyendo entre otras cosas una fuerte seguridad jurídica, política laboral y tributaria apropiada, convenios de protección de inversiones, acuerdos comerciales a largo plazo con sus principales mercados externos y una apertura del aparato público con las iniciativas internas y externas de inversión. Bien por los ejemplos de que la seriedad y el trabajo dan sus frutos en el mediano plazo, y la improvisación y la novelería no. Dinero, Diario de Negocios, 15 sep. 2010, p. 2

AMÉRICA LATINA RENACE / Samaniego, José

Latinoamérica está por el momento en el centro de atención de la prensa especializada y es el foco de interés de la academia a escala mundial. Su situación económica actual, particularmente positiva frente a otras regiones del mundo, la pone en una coyuntura inmejorable. La prestigiosa revista The Economist, en su última edición (9 de septiembre 2010), dedica un estudio especial a la región destacando sus logros y sus retos en el futuro inmediato. Según esta revista, 200 años después de su independencia de la Corona española, América Latina vive un renacimiento en su economía: en los últimos años, el crecimiento promedio del producto bruto ha sido del 5,5 por ciento, con una inflación de un solo dígito que superó sin mayores sobresaltos y sin mayor protagonismo la peor crisis económica en los Estados Unidos desde la Gran Depresión y que demuestra hoy una recuperación fortalecida. Mientras tanto, 40 millones de personas han logrado salir de la pobreza y engrosan hoy las filas de una creciente clase media, más educada, mejor pagada, que tiene acceso a mejores servicios y que está en capacidad de relacionarse fácilmente con el resto del mundo. Hoy, 15 sep. 2010, p. 4

HASTA EL ÚLTIMO MINUTO / Roldós, León

Puede ser que cuando esta columna se publique, el presidente Correa ya haya instruido al bloque de País que sus vetos son inamovibles. Presidente, hasta Dios -Iahvé- rectificó el último minuto la orden a Abraham de sacrificar a su hijo Isaac, y un ángel le entregó un cordero para el sacrificio. Génesis 22:1-19. El retiro y la jubilación tienen graves efectos psicológicos, sobre todo en la tercera edad. Significan un trastorno de vida, a más del impacto económico de haber una severa caída del ingreso real. Cuando usted ordena -en el veto- que no sean promovidos ni mejorados los servidores públicos que lleguen a los 65 años y que cesen los de 70 años, aun cuando su intención sea la pensión jubilar que premie una vida de trabajo, eso no será cierto, por las pensiones reducidas, muy por debajo de los actuales ingresos reales, de los forzados a jubilarse. Presidente, pida cifras y valores que le permitirán comprobar lo que expreso en líneas anteriores. Vea también la lista de pensionistas vitalicios del Estado a los que está despojando de pensiones. No extienda el castigo político de a quienes quiera privarles de las pensiones, porque usted cree que no las merecen, a otros cientos de ecuatorianos, héroes de la Patria sin pensión de retiro, premios Eugenio Espejo, mujeres y hombres de cultura y arte, deportistas de edad avanzada, que reciben casi limosnas en sus últimos años. Dios será el juez del dolor que cause o de su valentía para reconocer errores y rectificar. El Comercio, 15 sep. 2010, p. 10

EL VETO A LOS SERVIDORES PÚBLICOS / Coronel, César

Cumplido el segundo debate, con 10 modificaciones, el Proyecto de Ley de Servicio Público obtuvo 106 votos. La aprobación con más de 100 votos es, a decir de algunos, una expresión de madurez política, porque se dejaron de lado las diferencias político-partidistas. Aunque, esta vez, se abstuvieron de votar varios bloques legislativos. La norma fue remitida al Ejecutivo. Los desacuerdos fueron inicialmente respecto a los requisitos para ser funcionario público: se acordó incluso que pueden acceder los extranjeros residentes si tienen cinco años en esa condición y previo concurso de méritos y oposición. Considero que son peligrosos los artículos sobre la jubilación y la posibilidad de que todos los empleados que fueron contratados por el presidente Rafael Correa tengan nombramiento en poco tiempo más. Correa, en el veto, amplía el ámbito de aplicación de la ley y habla de un organismo rector. La comisión correspondiente pretende allanarse a la objeción del Ejecutivo respecto a la posibilidad de incorporar en calidad de servidores o servidoras públicas a personas extranjeras, bajo ciertas condiciones. Correa pretende dar al Ministerio de Relaciones Laborales facultades de regulación y control sobre otras funciones del Estado y sobre los gobiernos autónomos descentralizados. ¿Dónde quedarían la autonomía y la independencia? Por lo tanto, espero que, esta vez -quizá estoy pidiendo mucho-, los asambleístas del bloque oficial legislen en favor de los intereses generales y no respondan únicamente al poder absoluto del titular del Ejecutivo. Cabe repetir la sugerencia: estemos atentos a lo que pasa en el país, dentro del Legislativo se están aprobando varias normas que desconocemos. Le recomiendo que se informe, analice y opine al respecto. Las dos mejores armas para defender la libertad y la democracia son la valentía y el conocimiento. Hoy, 15 sep. 2010, p. 4

EL DÉFICIT Y EL DINERO DE OTROS / Calderón, Gabriela

Cuando uno gasta más de lo que tiene y constantemente tiene que renegociar deudas o pedir nuevos préstamos, su problema no son las deudas sino su gasto. Usted gasta más de lo que tiene y las deudas sin fin o los crecientes pagos de intereses son el precio de haberlo hecho. Imagínese lo que sucede cuando a unas personas se les da rienda suelta para que gasten más de lo que tienen. Con el dinero de otros. Para 2010 el Gobierno proyectó un déficit de 4.100 millones de dólares y un presupuesto de 16.857 millones de dólares. Para que tenga una idea de cómo ha crecido el gasto del Gobierno central, solo el déficit del año 2009 (2.635 millones de dólares) constituye 80 por ciento de todo lo que gastó en 2000. Además, hace apenas 5 años el gasto del Gobierno ascendió a 6.232 millones de dólares. No obstante, los representantes del Gobierno se han pasado diciendo que les falta plata. El Premio Nobel de Economía Milton Friedman decía que la verdadera carga del Estado sobre la economía no es lo que recauda en impuestos sino "lo que el Gobierno gasta u obliga a otros a gastar a través de mandatos". La verdadera cuestión no es cómo el Gobierno financia hoy el déficit, sino por qué llegó a tenerlo y cómo podríamos reducir el gasto para que las próximas generaciones no tengan que pagar -ya sea vía impuestos más altos, un crecimiento reducido o una mezcla de ambas cosas- por las decisiones de aquellos que administraron irresponsablemente el dinero de otros. El Universo, 15 sep. 2010, p. 6

EL MODELO CUBANO / Hoy

Qué enormes interrogantes abrió Fidel Castro sobre el futuro de Cuba cuando declaró a un reportero de la revista The Atlantic que el modelo cubano no funcionaba ni siquiera para los cubanos. Las precisiones posteriores de Castro -quise decir todo lo contrario a como se interpretó- no desmienten sus críticas al modelo socialista implantado en Cuba desde hace 50 años. Al menos dos preguntas saltan al debate tras la afirmación de Fidel: ¿Cuáles son los componentes del modelo cubano? Y si no funciona, ¿con qué otro modelo se lo puede reemplazar? Las dos preguntas deben estar rondando la cabeza de toda la dirigencia política de la Isla desde hace ya varios años. La declaración de Castro seguramente fue un intento deliberado por sacar al público un debate interno del Partido Comunista frente a tantas evidencias tozudas de la realidad cubana. Aún más, no sería nada extraño que anticiparan un conjunto de reformas al "modelo cubano". Pero ¿qué piezas del modelo deben cambiarse? Hablar de modelo implica, por lo menos, referirse al sistema económico y al sistema político. Puede cambiar el uno sin el otro. La declaración de Castro tiene también un sentido metafórico de gran relevancia política: anticipa su propio final. Pero antes de que ello ocurra, anuncia la reforma para que la transición quede enrumbada en lugar de volverse una Caja de Pandora. Hoy, 13 sep. 2010, p. 5

RESERVAS MARCHITAS, BROTES VERDES CHINOS / Carrera, Jaime

Entre mayo y el 3 de septiembre, la reserva internacional de libre disponibilidad se redujo un total de US$ 1.140 millones, a US$ 3.435 millones. A esta última fecha, para pagar a los dueños de la reserva se requerían US$ 4.481 millones, existía un descalce de aproximadamente US$ 1.046 millones si todos, al mismo tiempo, retiraban los dólares del Central (algo improbable), considerando, además, que parte de la reserva eran US$ 1 047 millones en oro físico. Los dueños de la reserva son: Tesoro Nacional US$ 649 millones, IESS US$ 363 millones, gobiernos seccionales US$ 757 millones, empresas públicas US$ 617 millones, otras entidades US$ 538 millones, las reservas bancarias US$ 1.475 millones (banca pública más encaje de banca privada). Las reservas están en niveles mínimos, debajo de los cuales se acentuará la desconfianza en la economía, a su vez imponen severos límites a la liquidez de la caja fiscal y al resto de acreedores. El nuevo préstamo de China es un pálido brote verde que hará reflotar la reserva, la que volverá a marchitarse cuando el Tesoro lo use en el gasto público. Dinero, Diario de Negocios, 13 sep. 2010, p. 2

CONDICIONES Y PLAZOS DE ENDEUDAMIENTO CON LA CHINA / Hoy

Se suscribió, días atrás, el crédito concertado entre el Ministerio de Finanzas y el Banco de Desarrollo de China por US$ 1 000 millones; US$ 800 millones serán de libre disponibilidad y US$ 200 millones, para proyectos del sector petrolero. El crédito se pactó con un interés del 6 por ciento y a cuatro años. El ministro de Finanzas señaló que no se pagará ni está garantizado con crudo pero, según acta suscrita el 12 julio, el Ecuador se comprometió a enviar 36 mil barriles diarios de petróleo a la China. Con el producto de esa venta, se paga también el crédito. El art. 290 de la Constitución establece que "con endeudamiento público se financiarán exclusivamente programas y proyectos de inversión para infraestructura o que tengan capacidad financiera de pago". ¿Se cumple en el tramo de libre disponibilidad del crédito la norma constitucional? A la necesidad de esclarecimiento legal, se une la de explicar la conveniencia del interés pactado y del corto plazo del endeudamiento. Hoy, 13 sep. 2010, p. 1

¿NUEVA RELACIÓN GOBIERNO-EMPRESA? / Líderes

Los agentes económicos han asimilado estos días una serie de mensajes oficiales, que apuntarían a desarrollar una nueva relación entre el Gobierno y la empresa privada. Si bien esas palabras se originaron en Japón y Corea, en el Ecuador aún se mira con escepticismo las verdaderas aspiraciones gubernamentales, sobre todo cuando en los últimos tres años y medio el escenario de confrontación y desacuerdos ha sido permanente. Durante su visita al Asia, las autoridades ecuatorianas promovieron el concepto de seguridad para invertir en el país. Incluso anunciaron aspectos que se aplicarían en el nuevo Código de la Producción e involucran principalmente incentivos tributarios, para quienes generen nuevas fuentes de empleo, desarrollen producción limpia, apliquen innovación tecnológica en sus procesos, entre otros aspectos. Los beneficios se aplicarán tanto para los inversionistas nacionales como internacionales. Las primeras reacciones empresariales frente a esos anuncios han sido positivas, porque todo lo que significa reducir impuestos para incrementar la inversión en producción, conviene al país. Pero no todo es optimismo, porque los incentivos pudieran aplicarse para aquellos empresarios que opten invertir en los sectores productivos en los cuales el Gobierno decida. Es decir, el principio de equidad e igualdad ante la ley quedaría en duda y el objetivo de ser un mecanismo para fomentar la producción pudiera entorpecerse. El país necesita mejorar su productividad y competitividad, porque su ubicación sigue estancada en los últimos lugares de los índices del Foro Económico Mundial. Ese es el reto que se debe superar y en el menor tiempo posible. Líderes, 13 sep. 2010, p. 30

ALTO COSTO DE LOS ERRORES / Pozo, Mauricio

Hay que saber reconocer los errores. El pasado del Ecuador está lleno de equivocaciones y de abusos que algún momento pasan la factura a la sociedad. Ejemplos de malos ecuatorianos existen con alguna abundancia y son esos casos los que han dado lugar a que afloren gobernantes que de forma inteligente han usado ese triste pasado. Grupos de poder que no supieron entender que tenían un rol en la sociedad y que su responsabilidad precisamente por el tamaño de sus actividades no les debía permitir ciertas actuaciones. El resultado final de estos excesos del pasado, la interferencia de poderosos en estratos legislativos y en las cortes de justicia, son los que dieron lugar al hastío de la sociedad. No se ve a nuestro país como una nación férreamente unida ni con un claro objetivo. Se lo analiza como un país absolutamente inestable en lo económico y en lo político, con grandes fortalezas por su geografía y por su rica abundancia de recursos naturales, pero con un gigantesco desaprovechamiento de tales recursos. No hay la lectura de ver a los ecuatorianos vagos o poco emprendedores, al contrario, se los ve como trabajadores y esforzados. Pero también se los observa como gente poco proclive a aglutinar esfuerzos para obtener beneficios comunes. Esto es muy evidente cuando se analiza el comportamiento de muchos compatriotas. El país no ha encontrado la forma de arreglar sus problemas del pasado. La economía no ha sido manejada adecuadamente y la desunión nacional es un lastre que nos impide el desarrollo y el progreso. Hoy, 13 sep. 2010, p.7

DEL DICHO AL HECHO / Cordero Díaz, Carlos

El presidente Rafael Correa, en la visita que hizo a Japón y Corea del sur, destacó y elogió el nivel de desarrollo económico que han logrado los dos países asiáticos. Cuando realizaba el recorrido a una de las instalaciones de la empresa coreana Hyundai, una de las más grandes del mundo, recalcó la importancia que ha tenido el avance tecnológico en el crecimiento económico. Manifestó que, aunque no cree en los milagros en materia económica, el camino que ha seguido Corea del Sur, que le ha permitido situarse en el primer mundo y superar la pobreza, es el camino que desea para nuestro país. Llama la atención que, tanto el discurso que maneja el gobierno ecuatoriano "casa adentro", como algunas acciones y políticas públicas implantadas, no estén precisamente alineadas con las ideas que ha destacado el Presidente en su última gira. El papel que el gobierno viene dando al gasto y a lo que llama "inversión pública", no van en la línea del gobierno de Corea del Sur. El modelo ideológico de la "revolución ciudadana", el llamado socialismo del siglo XXI, no se caracteriza por su apertura a la inversión extranjera y por su apego a la gran empresa. Según el proyecto del Código de la Producción, una corporación del tamaño Hyundai, no tendría ningún tipo de apoyo gubernamental. Deberíamos esperar que nuestro gobierno actúe con mayor coherencia en materia económica. Es hora de que se defina el "modelo" que servirá de referencia y en esa base se proceda. Hay que tener presente que el modelo de Corea del Sur muestra importantes resultados económicos y sociales; algo que no podemos decir del modelo socialista, que ha sido puesto en duda incluso por el mismo Fidel Castro. Tomado de la página web El Tiempo, 13 sep. 2010,

DEPENDENCIA DE MATERIAS PRIMAS / Torre, Augusto de la

Un equipo de economistas del Banco Mundial investigó algunas tendencias esenciales en el estudio Recursos naturales en América Latina y el Caribe: ¿más allá del ciclo de auge y caída?, que sugieren que el auge actual de las materias primas no terminará igual que en el pasado. Una razón para ser optimistas es el buen gobierno. Los gobiernos nacionales y las instituciones financieras son mucho más solidas que en el pasado y mucho más proclives a gestionar las ganancias de las exportaciones con una visión nacional y de largo plazo. Chile, el mayor exportador de cobre del mundo, donde las materias primas representan más del 75 por ciento de las exportaciones, es un caso emblemático. En los últimos cinco años, la inversión del país en innovación aumentó un 24 por ciento anual. Pero además, los ahorros generados en tiempos de auge fueron utilizados para estimular la economía y el gasto social en tiempos de crisis como el vivido recientemente Al influjo de una creciente demanda de China y otras economías emergentes, los precios de las materias primas están beneficiando el crecimiento de una región que en 2010 superará el 5 por ciento. La producción de materias primas en la región está cambiando. En el pasado, las empresas extranjeras eran las mayores beneficiarias -construían la carretera o la vía de tren hasta la mina, extraían riqueza y la llevaban, dejando atrás un país más pobre-. Hoy en día, la extracción de materias primas se vincula a otras actividades económicas que benefician de manera directa a los países. Entonces en la mayoría de los países de la región, conscientes de las lecciones del pasado, es mucho más probable que las materias primas sean una bendición y no un fatídico maleficio. El Comercio, 13 sep. 2010, p. 13

POSITIVO ACERCAMIENTO AL ASIA / Hoy

Aunque es aún temprano para evaluar los resultados concretos del viaje del presidente Rafael Correa al Japón y a Corea del Sur, puesto que está en desarrollo, se puede saber de antemano que el diálogo directo con los líderes de esas dos grandes naciones es positivo. El lunes, Correa se reunió con el emperador Akihito del Japón y con el primer ministro Naoto Kan, ante quienes puso como argumento esencial para atraer la inversión de esa nación la estabilidad política del Ecuador. El mandatario y nueve ministros de Estado que lo acompañan hablaron de la conveniencia de invertir en el país bajo la consigna de que "el Ecuador puede ser la puerta de entrada para el Japón y toda la cuenca asiática del Pacífico a América". Y es que las relaciones comerciales entre las dos naciones son modestas. En 2009, el Ecuador exportó US$ 162 millones, entre productos frutícolas y pesqueros y madera. Mientras que el Japón exportó a nuestro país US$ 506 millones, especialmente en maquinaria, automóviles y acero. Pero el Ecuador desearía que el Japón construya el tren rápido para unir Quito con Guayaquil, a través de Esmeraldas. Para persuadir a que inviertan, el presidente Correa dijo en Tokio que "es hora de que el Japón conozca la nueva época que está viviendo América Latina". El otro país asiático que visita el mandatario, que también fue con una treintena de empresarios y algunos asambleístas cercanos al oficialismo, es Corea del Sur. Con esta nación, se busca concretar apoyo para tres grandes áreas estratégicas: petróleo, electricidad y minería. En fin, los primeros datos que se tiene del viaje son positivos, más aún si se trata de países amigos. Hoy, 8 sep. 2010, p. 5

ECONOMIA SE REANIMA / Samaniego, José

Hay síntomas de que el crecimiento económico se despierta. Luego de tres trimestres consecutivos en los que la producción se redujo o creció muy lentamente, en el segundo y el tercer trimestres de este año, hay signos evidentes de que el aparato productivo está logrando alcanzar una dinámica más acelerada. La economía se ha remonetizado y el nivel de liquidez del sistema financiero es muy alto. En fin, la corta recesión que sufrió la economía ecuatoriana luego del remezón mundial de fines de 2008 y buena parte de 2009 está dando señales de ceder. Hay bastantes elementos para esperar que el crecimiento de este año se consolide en torno al 3 por ciento, que no es malo, pero está aún lejos del crecimiento promedio de la región y, más aún, del ritmo de desarrollo de nuestros vecinos. Para crecer más y sostener ese crecimiento en el largo plazo, el Gobierno debe fomentar y promover más la inversión privada en nuevos y mayores proyectos, porque lo de este año va a ser sostenido básicamente por el consumo. Hoy, 8 sep. 2010, p. 4

LA DANZA DE LAS DIVISAS / Cueva, Simón

El Banco de Pagos Internacionales -un "banco central de bancos centrales", basado en Suiza- publicó recientemente su último estudio trianual sobre el mercado de intercambio de divisas y de derivados. La cifra principal es impactante: en abril de 2010, las transacciones diarias de divisas sumaban $4 millones de millones. El volumen de divisas intercambiadas en el mundo cada cuatro días es mayor al total de transacciones comerciales durante todo un año. Los impresionantes montos de transacciones en divisas sugieren varias consideraciones para el Ecuador. Primero, que la idea de impulsar una moneda regional nueva, respaldada por el muy limitado intercambio comercial entre países de la Alba, suena terriblemente ilusa frente a la compra y venta de divisas a escala mundial. Segundo, que la capacidad de acción de los bancos centrales para evitar que sus monedas se aprecien o se deprecien es cada vez más limitada por la multiplicidad de actores en ese mercado. Tercero, la dinámica china se ha vuelto un actor cada vez más crítico en los mercados de divisas y de materias primas. Eso explica su creciente rol como comprador y financista de países que producen materias primas. No es coincidencia que el Ecuador esté contratando varios créditos con la China para financiar los altos niveles de gasto público a los que nos hemos acostumbrado. Hay, sin embargo, que ser cuidadosos en las condiciones financieras de esos créditos y ser muy claros en cuanto a la relación de esos préstamos con el destino de nuestra producción futura de petróleo, por la que están ávidos los chinos. Hoy, 7 sep. 2010, p. 4

LA LEY PETROLERA / Herrera, Washington

El tema petrolero en el Ecuador debe ser el primero en la Agenda económica y política de cualquier Gobierno porque sus ingresos son la mitad del sueldo nacional. Como las necesidades son ingentes se precisan ingresos crecientes, por lo que es urgente aumentarlos cada año. Más aún cuando se ha privilegiado una expansión del gasto sustentado en estos ingresos, ya como fuente inmediata del egreso público ya como garantía de préstamos que están ingresando para financiar el desarrollo nacional. Entonces la importancia de mantener y aumentar la producción petrolera es superlativa y cualquier legislación que tienda a cumplir este objetivo es primordial. Las últimas reformas impuestas por el gobierno de Correa introducen el mecanismo de prestación de servicios que puede ser útil en la explotación de lo ya conocido pero será difícil que funcione en la exploración de nuevos campos y esto es básico para aumentar la explotación futura y asegurar ingresos crecientes. Las reformas de Correa priorizan la entrega de los campos de producción a empresas estatales o de economía mixta sin licitación alguna, aduciendo razones geopolíticas. Las empresas estatales tienen así el privilegio de negociar bilateralmente sin competir con nadie, lo que les llevará a obtener condiciones que les favorezcan y, en consecuencia, perjudiquen al Ecuador, pues hay que tener claro que las empresas estatales también tienen fines de lucro, pues en el mundo no hay filantropía internacional. El gobierno de Correa ha tomado un rumbo para privilegiar lo estatal respecto a lo privado, pero no solo es cuestión de saber a dónde ir sino cómo ser eficientes para evitar cometer errores por la vocación teorizante y la falta de experiencia práctica. Esta es una materia en donde es prohibido equivocarse. El Comercio, 7 sep. 2010, p. 10

¿BAJO LA POBREZA? / Burbano de Lara, Felipe

Poco es lo que tiene la revolución ciudadana para mostrar como logros en la reducción de la pobreza y de la extrema pobreza, a pesar de los malabares de la SENPLADES a la hora de presentar las cifras. Como es obvio, se trata de un tema crucial para evaluar la gestión del Gobierno en su eficacia redistributiva, tan subrayada por el presidente, a partir del modelo de gasto social y de inversión pública puesto a funcionar desde hace cuatro años. Si no muestra éxitos en su política social, toda su proclamada superioridad ética y moral frente a la larga noche neoliberal queda desvirtuada. Las cifras mostradas por la SENPLADES no pueden ser tomadas como éxitos inapelables. Entre diciembre de 2006 y marzo de 2010, pleno período revolucionario, la extrema pobreza, medida por ingresos, bajó del 8,8 al 6,5 por ciento, es decir, apenas 2,3 puntos porcentuales. Este resultado se obtuvo gracias a una significativa reducción de 1,3 puntos porcentuales entre octubre de 2009 y marzo de 2010. Resulta difícil entender cómo, en un período de seis meses, la extrema pobreza bajó mucho más que en casi tres años. Magias de la revolución, sin duda. Hoy, 7 sep. 2010, p. 4

5 MIEMBROS DEL INEC, INDAGADOS POR CONTRATO PARA EL CENSO

Cinco funcionarios del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) son indagados penalmente. Ellos son acusados de la supuesta adjudicación irregular de un contrato para la impresión de papeletas y padrones para el censo de Población y Vivienda que se cumplirá desde noviembre próximo. En junio pasado, el contrato fue adjudicado a la empresa Taski, que presentó una oferta de USD 6,5 millones, para la impresión del material. La Dirección Jurídica del INEC dijo que uno de los errores registrados por parte de la empresa fue que en la etapa de preguntas y respuestas de los pliegos se hicieron modificaciones a los requerimientos técnicos de estos procesos. Según al Instituto Nacional de Compras Públicas cualquier modificación debía formar parte de la oferta técnica presentada y como Taski supuestamente no actuó así, no se calificó a la empresa. El director de la empresa Taski, Óscar Ayerve, aseguró que no se podía dividir el contrato, pues eso lo prohíbe la Ley de Contratación Pública. Por ello, pidió la destitución de Villacís. A su criterio, se pasaron por alto los procesos precontractuales y se cambiaron las especificaciones técnicas pedidas para imprimir las papeletas. Asimismo, recalcó que fue el INEC el organismo que planteó las bases del concurso y el precio referencial para la licitación. Sin embargo, Villacís aclaró que la Contraloría está investigando el proceso precontractual y contractual, para determinar si hubo o no irregularidades. Para Ayerve hay una "falta de seriedad" por parte del INEC. Él dijo que su empresa empezó con el trabajo e imprimió 1 200 000 papeletas. Además, aseguró que con esta decisión hay un perjuicio enorme contra su compañía y pidió que se investigue por qué se "inflaron los precios". El Comercio, 7 sep. 2010, p. 12

IGM Y MAXIGRAF IMPRIMIRÁN EL MATERIAL CENSAL

2,1 millones de dólares menos pagará el Instituto Ecuatoriano de Estadísticas y Censos (INEC) por la impresión del material a ser utilizado en el VII Censo de Población y VI de Vivienda. Esto luego de que se detectara sobreprecio en el contrato que iba a ser adjudicado a la empresa Taski. De acuerdo a Byron Villacís, titular del INEC, "afortunadamente se detectó un error a tiempo". De ahí que se decidió "contratar los formularios y todo el material de capacitación (a imprimir) con el Instituto Geográfico Militar IGM y Maxigraf", indicó César Zanabria, director jurídico de la entidad. El contrato con el IGM, que se encargará de la impresión de las boletas, formularios y manuales de la fase capacitación, es por un monto de 1"543.584. Y el contrato con Maxigraf, que se encargará de la impresión de las boletas censales (5"713.000 unidades) es por un monto de 2"856.500 dólares. Sumados los dos contratos dan alrededor de 4,4 millones de dólares. En tanto que Taski iba a cobrar 6"5 millones de dólares por todo el material. Así, el ahorro de la contratación es de 2,1 millones de dólares menos. La Hora, 7 sep. 2010, p. B. 6

SOCIEDAD

INCONSCIENTE DE ALTOS COSTOS DEL POPULISMO / Carrera, Jaime: Entre 2007 - 2009 el ingreso por exportaciones de petróleo y derivados fue de $27 000 millones. En costos y gastos de PETROECUADOR se emplearon unos $9 000 millones, valor similar ingresó al presupuesto estatal, otro tanto se consumió en subsidios a los derivados. Serían alrededor de $10 000 millones los excedentes petroleros gastados en estos años, si consideramos los ingresos petroleros de los presupuestos públicos de 2006, con un precio de $50 por barril de petróleo y el nivel de subsidios de tal año. En los tres últimos años el Ecuador consumió todos los ingresos petroleros y unos $6 000 millones por préstamos, uso de reservas y regalo del Fondo Monetario Internacional (FMI). Para obtener estos recursos, toda la sociedad habría tenido que trabajar arduamente durante décadas y los gobiernos mantener políticas severas para atraer inversiones y hacer crecer la economía. Los populismos venden a las sociedades gratuitos bienestares. Cuando se agotan los recursos obtenidos sin trabajar, que sostienen ficciones, los despertares son amargos. La sociedad seguirá presa del populismo que la condena a la pobreza, si el razonamiento público no es capaz de valorar y juzgar el alto costo de las oportunidades perdidas y el esfuerzo intrínseco al bienestar. Dinero, Diario de Negocios, 6 sep. 2010, p. 2

NECESIDADES EMPRESARIALES / Pozo, Mauricio

La palabra empresario ha sido injustamente endilgada a una persona que no cumple sus obligaciones, es abusivo con sus empleados, pide todo al Estado pero no le retribuye adecuadamente, es insensible con la pobreza y es, en general, una suerte de beneficiado a costa de otros. Las economías avanzan gracias a la creatividad de su gente y cuando los gobiernos entienden su rol y dejan trabajar. Cuando los gobernantes no entienden lo que es un empresario ni lo que necesitan, el Gobierno interviene como cuasi empresario, lo hace mal y destruye también a buena parte de los que sí tienen esas facultades. El Gobierno no es empresario, es aquella instancia de la sociedad que representando al Estado tiene la obligación de fijar el norte de un país, de establecer las normas necesarias para que la sociedad se beneficie. No puede jamás ser juez y parte. Los empresarios del país no requieren que el Gobierno les regale nada. Requieren reglas claras, que el Gobierno dé el ejemplo, que deje trabajar, que señale con claridad cuál es el norte, que aclare sus reales intenciones, que no tenga tanta carta bajo la manga, que respete los contratos, que busque unir y no desunir, que actúe con apertura al que opina diferente, que restituya la deteriorada imagen internacional del país y que cumpla su rol de autoridad, es decir, que respete para que le respeten y que no sea juez y parte en las actividades económicas. Hoy, 6 sep. 2010, p. 4

CONFIANZA DE EMPRESARIOS MANTIENE TENDENCIA AL ALZA

En agosto, el índice de confianza empresarial registró niveles similares a los del mes precedente, esto es 93,5 puntos de 250 posibles, según el monitoreo de la firma Deloitte. La tendencia al alza inició en junio de este año y ha registrado un incremento si se compara con el mismo período del año anterior, cuando fue de 85 puntos. Según Deloitte, los acercamientos con Colombia, el mensaje conciliador del informe a la nación del pasado 10 de agosto, la reactivación del proyecto Coca Codo Sinclair, así como la firma del tratado de Protección de Inversiones entre el Estado y el consorcio Quiport para la finalización de la construcción del nuevo aeropuerto de Quito es catalogado de "señales positivas para la estabilidad de la confianza empresarial". Dinero, Diario de Negocios, 6 sep. 2010, p. 6

COSTO DE BOLETAS CENSALES ES 3,5 VECES MAS CARO, DICE SENEFELDER

La adjudicación de las boletas que se utilizarán en el Censo de Población y Vivienda 2010 a la imprenta Taski tiene nuevos cuestionamientos, debido a que el precio es más alto que el registrado en el mercado. El Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC) estableció un valor referencial de US$ 7,3 millones y, tras una subasta inversa, adjudicó este trabajo a Taski, por US$ 6,5 millones. En una carta enviada a este Diario el martes pasado, la imprenta Artes Gráficas Senefelder detalla una cotización de las boletas censales y concluye que "los valores con que fue adjudicada la licitación son sustancialmente más elevados". Según esta empresa, las 6,1 millones de boletas que se utilizarán para el Censo de Población y Vivienda 2010 se pueden imprimir a un costo de US$ 1,3 millones, y todo el contrato -que incluye formularios, manuales, rotafolios, adhesivos y demás- se lo puede realizar por US$ 2,5 millones. El Universo, 27 ago. 2010, p. 3

CRASO ERROR / Samaniego, José

A finales del año pasado, cuando se empezó a discutir cuál sería el crecimiento de la economía para el año 2010, la gran mayoría de instituciones privadas que hacen análisis económico, las instituciones financieras internacionales, los bancos de inversión, los analistas privados, etc., coincidía que esa cifra podría ubicarse entre el 2 y el 3 por ciento. La sorpresa fue grande cuando el Gobierno, a través del Banco Central, anunció que todos estábamos equivocados y predijo que el crecimiento económico del país sería del 6,8 por ciento. El Banco Central siempre ha tenido muy buenos estadísticos y matemáticos y, por eso, resultaba extraño, por decir lo menos, que anunciara una previsión que lucía a todas luces, extremadamente alta. O todos los entes no gubernamentales estábamos equivocados o el Central tenía información que no conocíamos o el Gobierno "utilizó políticamente" la cifra para crear optimismo en la ciudadanía sobre su programa de Gobierno. Me inclino a pensar que la tercera posibilidad es la que sucedió y que el Gobierno se demoró ocho meses en rectificar el craso error que cometió, en especial cuando se dio cuenta de que la estimación inicial era imposible de alcanzar luego de que divulgó que el resultado del primer trimestre de 2010 era un exiguo crecimiento del 0,3 por ciento. ¡Pero hay errores y hay errores! Muchos son explicables cuando están dentro de un rango menor. Pero equivocarse con un margen del 40 por ciento es una "barbaridad metodológica", y cuesta mucho pensar que haya sido originado por los técnicos del área de Estadísticas del Banco Central. Resulta muy difícil aceptar una equivocación de semejante magnitud cuando había evidencias muy claras en sentido contrario, más aún viniendo de una institución que históricamente había sido muy cuidadosa en sus investigaciones. Pero todo es posible cuando el populismo es la filosofía del equipo económico, cuando el voto está por sobre la lógica económica, cuando no hay un Banco Central independiente que rinda cuentas de sus errores, cuando la dirección económica de un país está politizada y cuando se ha destruido la institucionalidad del organismo que elaboraba técnicamente las previsiones económicas con reconocida precisión y calidad. Hoy, 25 ago. 2010, p. 4

UN NUEVO MODELO PARA QUITO / Cadena, Eduardo

Es poco lógico que se proponga a los quiteños un incremento impositivo sin un análisis objetivo de la sobre carga tributaria que los ciudadanos de la capital tenemos que enfrentar. Es así como Pichincha, representada en más del 90 por ciento por los aportes de Quito, entrega al Gobierno el 57,3 por ciento de la totalidad de los impuestos del país, es decir, más de $4 000 millones y esto sin contar los impuestos que paga a la municipalidad por otros $120 millones. En retribución Quito recibe como aporte del Gobierno $206 millones y a, manera de ejemplo, su obra más importante, el nuevo aeropuerto de la ciudad no recibe un solo dólar de aporte gubernamental ni municipal, ya que es financiado en un 100 por ciento por los usuarios del aeropuerto. Adicionalmente resulta falso que la contribución de las compañías petroleras distorsiona el aporte de Quito, ya que dichos tributos no alcanzan el 15 por ciento del valor entregado en impuestos al Estado por Quito. Ante la contundencia de las cifras y los hechos resulta absurdo que precisamente a Quito se le pretenda cargar con más impuestos, haciéndose imperativo encontrar otro mecanismo para que la ciudadanía y su Alcaldía puedan realizar en conjunto las obras indispensables para la capital. Dinero, Diario de Negocios, 25 ago. 2010, p. 2

LA "CHINODEPENDENCIA" / Mantilla, Sebastián

En menos de un año, el Ecuador ha realizado con China tres operaciones de crédito. La primera fue por USD 1000 millones bajo el esquema de "venta anticipada de petróleo". La segunda fue por USD 1700 millones para financiar la construcción del proyecto hidroeléctrico Coca-Codo Sinclair. La tercera, recientemente anunciada, asciende a USD 1 000 millones, pero su destino no ha sido claramente establecido. Todo esto suma USD 3 700 millones. No está mal que el actual Gobierno recurra a otros países para financiar proyectos de infraestructura y cubrir sus necesidades fiscales. Estratégicamente podría ser entendido como un giro positivo en torno a uno de los países que en la próxima década será la primera potencia económica y militar del planeta. Sin embargo, preocupa que este "acercamiento" se haga sin mayor criterio y en términos perjudiciales para el país. ¿Por qué? Por varias razones. En primer lugar, el costo. Las tasas de interés de los créditos contraídos con China bordean el 7 por ciento anual, porcentaje mucho más alto que el del tan criticado FMI. En segundo lugar, los plazos. Si se compara con los multilaterales a quienes antes recurría el Ecuador, los fijados con China son significativamente cortos. Tercero, las condiciones. Van atadas a la ejecución de obras por empresas chinas y a sus necesidades de recursos no renovables como petróleo y otros minerales. "Bajarse así los pantalones" resulta indecoroso y técnicamente inaceptable. Si esto es multilateralismo y cambio de eje, mejor dejemos las cosas como antes. La "chinodependencia" a la que nos está llevando el señor Patiño puede ser peor. Miremos solamente el resultado dejado por ciertas empresas chinas en África. Unas han sido denunciadas por malos tratos a trabajadores y violación de los derechos humanos. Luego de un estudio realizado en 10 países, la Red Africana de Investigación sobre el Trabajo las calificó "entre las peores empleadoras del mundo". Otras han sido involucradas en operaciones poco transparentes como el contrato de fibra óptica en Uganda o el incumplimiento de obras en proyectos de energía e infraestructura en Congo. Para el caso de Ecuador, ya hay problemas en la construcción del "cuarto puente" sobre el río Babahoyo por parte de la empresa china Guanxi Road & Bridge Eng. Corp. ¿Pasará lo mismo con el megaproyecto Coca-Codo Sinclair?. El Comercio, 25 ago. 2010, p. 10

PRECAUCION ELECTRICA ANTE LA SEQUIA / El Comercio

Es tiempo de tomar todas las precauciones para evitar que la sequía estacional que vive el país desde octubre hasta febrero afecte a la generación de energía eléctrica y se produzcan apagones. Los expertos del Instituto de Meteorología e Hidrología señalan que este verano en el sur del Ecuador será tanto o más duro que el del año pasado. Esta vez sería imperdonable que el estiaje tome a las autoridades sin las medidas preventivas adecuadas. Para combatir la creciente demanda de energía eléctrica, que según los datos oficiales crece cada año en 6 por ciento, es indispensable adelantar todos los trabajos que logren poner a punto las centrales térmicas que funcionan con combustible costoso por los precios internacionales. En el momento, varias de estas plantas térmicas están paradas o entrarán a reparación. Sería deseable que estén listas para generar desde octubre, o especialmente en enero y febrero, cuando la situación podría tornarse crítica debido a que no se ha concretado la contratación de 170 megavatios de generación térmica. Hay que tomar medidas ya, para no sufrir apagones, y evitar el tremendo costo que causa la falta de energía. El Comercio, 25 ago. 2010, p. 10

DEBIL RECUPERACION / Spurrier, Walter

Las más frescas noticias sobre la economía globalizada apuntan a que en los países centrales se ha estancado la recuperación de inicios del año, aunque va viento en popa en China y otros países en desarrollo. El problema es que los países centrales son los principales compradores de los bienes que producimos, y aquellos en desarrollo son más bien competencia. Si no crecen los mercados de los países avanzados, sobre todo los del EE.UU. y España, continuará débil el mercado laboral para nuestros migrantes, sobre todo los ilegales, con lo que mermarán las remesas y aumentará el flujo de retorno. Lo cual si bien es positivo porque reunifica familias, los retornantes se encontrarán con un mercado laboral ecuatoriano más flojo aún de aquel de los países que abandonaron. Va a ser difícil que el Ecuador pueda incrementar sus exportaciones de banano, flores, camarón y atún si el mercado de los países que lo compran no crece. Además, podría ocasionarse una caída del precio del petróleo. En la semana pasada el precio del petróleo perdió todo lo que había ganado en los últimos dos meses. La caída del precio del petróleo trabaría la estrategia oficial de mantener la economía a flote vía la mayor inversión pública. El Comercio, 24 ago. 2010, p. 10

EL REPUNTE MUNDIAL SE ESTANCA / Cueva, Simón

En las últimas semanas, varias novedades han puesto algún freno a la expansión que estaba empezando luego de la crisis de 1998-99. Los Estados Unidos siguen creciendo, pero más lento. Aunque lo más álgido de la crisis pasó para Europa, el crecimiento de sus distintos países es dispar y quedaron secuelas de estadísticas fiscales no siempre creíbles y dudas sobre la solvencia de algunos bancos. La encuesta del instituto alemán Ifo sobre el clima económico mundial revisa a la baja las perspectivas de crecimiento, especialmente en los Estados Unidos y el Asia. América Latina ha venido recuperándose con firmeza. La CEPAL prevé un crecimiento económico promedio de 5,2 por ciento este año para la región (2,5 por ciento para el Ecuador) pero más moderado (3,8 por ciento) para 2011.Para el Ecuador, una buena noticia ha sido la creciente capacidad de recaudación tributaria. Un riesgo está en que la inversión privada se recupera muy lento y que somos -al igual que Colombia- más dependientes que otros de las remesas europeas. Una debilidad viene de que hay pocos ahorros fiscales y capacidad de endeudarnos y no tenemos mecanismos claros de responsabilidad fiscal. Un gran reto para el Gobierno es lograr que, pese una situación fiscal apretada, no se descuide a los sectores más pobres. Un tema esencial son los subsidios a los combustibles. Si el Municipio de Quito se ha atrevido, con cierta valentía, a abrir el tema de los precios de la gasolina, ¿por qué no podría el Gobierno -que sigue siendo muy popular- aprovechar la situación para discutir el tema a nivel más amplio? A fin de cuentas, gastar cerca de $2 000 millones al año en subsidios que ayudan a ricos y contrabandistas quita muchos recursos potenciales para las reales necesidades sociales del país. Hoy, 24 ago. 2010, p. 4